和善的掌柜从柜台后抬起头，看到刘花艺，脸上露出职业性的微笑：“姑娘，喝茶？几位？”

    “我约了人，在‘听雨轩’。”刘花艺说。

    掌柜脸上的笑容没变，但眼神似乎微微一闪。他点点头，朝楼梯方向做了个“请”的手势：“二楼左转最里面一间。需要什么茶？”

    “不用了，谢谢。”刘花艺径直走上吱呀作响的木楼梯。

    二楼很安静，走廊铺着深红色的地毯，两侧是一个个挂着竹帘的雅间。她走到最里面，门楣上挂着一块小木牌，用行楷写着“听雨轩”。她轻轻敲了敲门。

    “请进。”里面传来苏晚晴平静的声音。

    刘花艺推门进去。包间不大，陈设简单，一张老式木茶几，两张藤椅，墙上挂着一幅水墨山水画。苏晚晴坐在靠窗的位置，手里拿着一份文件，面前的茶杯冒着热气。她今天穿了一件浅灰色的针织衫，看起来比之前见面时少了几分正式，多了些书卷气。

    “刘女士，请坐。”苏晚晴指了指对面的藤椅，“时间刚好。”

    刘花艺在藤椅上坐下，将装着绿豆糕的袋子放在茶几一角。“苏主任，我刚才……”

    “你刚才在街对面的糕点铺停留，然后绕路，从后巷过来，中间甩掉了一个跟踪者，灰色夹克，棒球帽，身高大约一米七，偏瘦，对吗？”苏晚晴打断她，语气平淡地像是在陈述天气预报。

    刘花艺愣了一下，随即点头：“对。那个人是……”

    “一个‘拾荒者’，低级情报贩子，专盯你们这样的新人观察对象，或者刚经历过事件的幸存者，试图搜集信息，或者寻找可乘之机。”苏晚晴合上文件，“你处理得不错，警惕性很高，摆脱跟踪的方法虽然简单，但有效。不过，下次再发现类似情况，最好提前用安全手机发个信号，我们的人可以更早介入，甚至反跟踪。”

    “你们的人……一直在附近？”

    “从你收到信息开始，至少有两个外勤在附近布控。茶楼本身也是安全屋，有基础防护和监控。”苏晚晴喝了口茶，“让你‘注意身后’，一方面是测试你的警觉性，另一方面也是给你一个信号——你现在并不孤单，但也不绝对安全。这个世界，对像你这样身上带着‘标记’的人来说，从来不缺觊觎的眼睛。”

    刘花艺沉默了片刻。那种刚刚因为摆脱跟踪而升起的一丝轻松感，瞬间被更深的寒意取代。“觊觎？觊觎什么？我这个‘烙印’不是已经被压制了吗？而且，它很危险……”

    “危险，往往也意味着‘价值’。”苏晚晴放下茶杯，看着她，“你曾经是一个即将开启的‘门’的钥匙载体。虽然仪式被打断，门被强制关闭，但那个印记，那种连接，是真实存在过的。在某些存在或某些人眼里，这种‘存在过’本身，就是有价值的。比如，它可以作为一种‘道标’，用于某些特殊的定位或召唤仪式；可以作为一种‘媒介’，用来感知或沟通与那个维度相关的存在；甚至，可以作为一种‘素材’，用于某些禁忌的……改造或研究。”

    刘花艺感到胃里一阵翻腾：“他们想抓我？”

    “不一定。直接绑架一个有029局备案的观察对象，风险很高。更多的时候，他们是接触、试探、诱导，用虚假的承诺（比如‘解除烙印’、‘获得力量’、‘知晓真相’）换取信息，或者引诱你主动配合进行一些危险的尝试。那个‘超自然受害者互助协会’就是典型。至于刚才那个跟踪者，大概率只是外围的眼线，负责确认你的行踪和状态，甚至可能只是想偷拍几张照片，确认你的长相，方便后续接触。”苏晚晴语气依旧平静，仿佛在说一件很寻常的事，“所以，保密协议很重要。你的信息在内部系统是加密的，外部能查到的只有你作为‘静心茶舍案件普通受害者’的公开记录。只要你遵守协议，不主动暴露，不轻信那些非官方渠道，你的风险是可控的。-->>

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