我们就能喘口气了。”他抬起头，看着那些将领。“各位，这些天辛苦了。回去歇着，养精蓄锐。契丹人再犯，我们再打。”

    将领们站起来，抱拳，一个接一個地走了。李俊生也站起来，准备走。

    “李公子，你留下。”柴荣说。

    偏厅里只剩下柴荣和王朴、李俊生三个人。冬天的夜晚来得早，天已经黑了。仆人进来换了蜡烛，又加了一盆炭火。炭火烧得很旺，偏厅里渐渐暖和起来，冻僵的手指开始恢复知觉，针扎一样的刺痛一阵一阵的。

    柴荣坐在椅子上，双手捧着茶碗。茶是新泡的，热气从碗口升起来，在灯光下袅袅地散开，像一缕淡淡的炊烟。“李公子，契丹人退兵之后，你想做什么？”

    “练兵。”李俊生说，“把邺都城的兵力从七千练到一万，从一万练到两万。兵强马壮了，契丹人就不敢来了。契丹人不来了，朝廷就不敢动了。朝廷不敢动了，我们就能喘口气了。喘过这口气，再做下一步。”

    “下一步是什么？”

    李俊生沉默了一会儿。这几句话他上次说过了。但柴荣又问了一遍。他不是没记住，是想听更多。“整顿军制。把‘兵归将有’改成‘兵归将有、将不专兵’。兵是朝廷的兵，不是将领的私兵。将领带兵打仗可以，养兵练兵不行。兵源由朝廷统一招募，粮饷由朝廷统一发放，将领只负责训练和指挥，不负责招募和供养。将调兵不动，兵换将不散。谁当节度使都一样，兵还是那些兵，不会跟着节度使跑。”

    王朴的茶碗顿了一下。他抬起头，看着李俊生，目光里有审视，也有担忧。这些话他听过——在李俊生写的那份《平边策》里。那份东西他看了三遍，每一遍都觉得心惊肉跳。不是因为他不同意，是因为他太同意了。同意到害怕。“李公子，这些话，在邺都城里说说可以。出了邺都，不要对任何人说。”

    “我知道。”

    “你不知道。”王朴放下茶碗，声音压低了，“这些话，在别人耳朵里，不是整顿军制，是造反。兵是朝廷的兵，不是将领的私兵——你让那些节度使怎么想？他们手里攥着的就是私兵。没有私兵，他们什么都不是。你动了他们的私兵，就是要他们的命。要他们的命，他们就要你的命。”

    李俊生没有说话。他当然知道这些话出了邺都城就是死罪。但在邺都城里，在柴荣面前，他必须说。柴荣需要知道他的想法，需要知道他不是只想守住邺都，他还想做更大的事。做更大的事需要更大的信任。信任不是一天建立的，是一句话一句话、一件事一件事攒起来的。

    柴荣一直没有说话。他听着李俊生说，听着王朴说，手里端着那碗茶。茶已经凉了，但热气还在冒。他把茶碗放下，站起来，走到窗前，背对着两个人。窗户关着，窗纸被风吹得鼓起来，又瘪下去。“李公子，”他没有回头，邺都城的冬天越来越冷了，风从北边刮过来，带着雪的气息，“你说的话，我都记住了。你说的那些事，我们一件一件地做。先守住邺都，再练兵，再整顿军制。一步一步来。”

    李俊生站起来，看着他。“是。一步一步来。”

    王朴也站起来，他没有说话，只是看着柴荣的背影。

    回到营地的时候，天已经全黑了。苏晚晴在门口等他，手里端着一碗汤。灶台上的锅还架着，锅盖掀开着，热气在冬天的空气中升腾。她的脸被灶火烤得发红，眼睛里有光。“喝汤。”李俊生接过碗，喝了一口。汤是热的——她一直在热。不知道热了多少遍，等了多久。汤是羊肉汤，里面加了萝卜和枸杞。羊肉炖得烂，入口即化；萝卜很甜，带着泥土的清香；枸杞在汤里泡开了，胖乎乎的，像一颗颗红色的小珠子。

    小禾从屋里跑出来，手里攥着一张纸，纸皱皱巴巴的，边角卷曲。“哥哥，你看！”她把纸举到李俊生面前。纸上写着一行字——不是“哥哥”，是“哥哥早点回来”-->>

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