耳朵一直在听——听河面上的声音，听芦苇荡里的声音，听风的声音。

    陈默坐在他旁边，手里握着那根槐木棍，眼睛盯着河面的方向。

    “先生，”他低声说，“你说，契丹人会来吗？”

    “会。”

    “你怎么知道？”

    “因为他们的粮草烧了。没有粮草，骑兵就是废物。他们比我们急。”

    陈默没有再问。

    等了大约两个时辰，河面上终于有了动静。

    不是船，是声音。人的声音，从上游飘下来，顺着水流，越来越近。李俊生睁开眼睛，站起来，透过柳树的枝丫看向河面。

    来了。

    第一批是三艘船，每艘船很大，吃水很深，船身上露出水面的部分不到一尺——这说明船上装满了东西。船上站着几个契丹士兵，手里拿着火把，火光照亮了河面和两岸的芦苇荡。船队走得很慢，比人走路还慢，到了弯道，速度更慢了，几乎是在河面上漂。

    李俊生屏住呼吸，看着那些船慢慢地进入弯道。他心里数着——第一艘，第二艘，第三艘。后面还有，不止三艘。第四艘，第五艘，第六艘。整整九艘船，排成一条长龙，在弯道里挤成一团。

    “准备。”他低声说。

    二十个人无声地举起了弩，箭头上缠着浸了油的布条。陈默从怀里掏出火折子，吹了一口气，火光亮了一下，又灭了。他一个一个地点过去，每一个箭头上的布条都点着了，火光在黑暗中一闪一闪的，像是萤火虫。

    “放。”

    二十支火箭同时射出去，划破了夜空，像一场绚丽的流星雨。火光在黑暗中拖出长长的尾巴，照亮了河面、芦苇荡、柳树林，还有那些契丹士兵惊愕的脸。

    第一支火箭落在第一艘船的粮袋上。粮袋是麻布做的，里面装的是粟米，遇火即燃。火苗在夜风中迅速蹿高，舔着船舷，烧着船帆。第二支、第三支、第十支、第二十支——火箭如雨点般落下，九艘船在短短几个呼吸之间变成了一片火海。

    契丹人的惨叫声、战马的嘶鸣声、粮草燃烧的噼啪声混成一片，在夜空中回荡。有人跳进水里，被冰冷的河水吞没；有人试图救火，但火势太大，根本来不及；有人拿着刀朝柳树林冲过来，但被弩箭射倒在岸边。

    “撤！”李俊生下令。

    二十一个人转身就跑。他们跑进了芦苇荡，猫着腰，在齐腰高的枯草中穿行。身后是火海，是惨叫，是混乱。他们没有回头。

    跑了大约半个时辰，他们到了一片丘陵地带。陈默停下来，举起左手。整个队伍在一瞬间停下来。

    “歇一会儿。”李俊生说，“清点人数。”

    二十个人，一个不少。没有人受伤，没有人掉队，所有人的脸上都是劫后余生的表情。马铁柱瘫坐在地上，大口大口地喘气；韩彪靠着土坡，手在发抖；张大蹲在地上，把弩拆了又装上，装了又拆。

    李俊生在陈默旁边坐下来，掏出笔记本，在月光下写了一行字。“第三天。永济渠。烧了契丹人九艘粮船。没有人受伤，没有人掉队。该还的命多了一条。”

    他合上笔记本，抬起头，看着天上的星星。云层散去了，星空很亮，银河像一条白色的带子横贯天际。

    “走吧。”他站起来，“还有三天的路。”

    （第二十二章完）