配食材，尝试做一些极为温和的、针对类似症状的药膳汤水或粥品，通过王掌柜，以“饭馆新琢磨的、适合老人家的调养吃食”为名，婉转地送到周家？

    不，不行。太冒失，太惹眼。一旦出错，万劫不复。王掌柜也绝不会同意她这么做。

    但……如果她不直接出面，只是“偶然”让王掌柜知道，她除了会卤味，因为“家传”的缘故，还略微知道些适合体虚之人、能开胃安神的食材搭配呢？如果王掌柜在周家管家下次来催问、或表达对老太太病情的焦虑时，“无意间”提起一句呢？

    这依然是在走钢丝。但比起直接卖药，或者暴露人参，似乎又多了层转圜的余地，也更能与她“懂些药膳”的“人设”慢慢吻合。

    风险与机遇并存。周家是一条潜在的大鱼，也可能是吞噬一切的漩涡。

    苏瑶的心跳微微加速。她需要更多的信息，需要更谨慎的评估，也需要……等待一个或许根本不存在的、合适的时机。

    “王叔，”她抬起眼，语气带着恰到好处的关心和一丝不确定，“我听您刚才说，周老太太是心肺弱，吃不下东西……我恍惚记得，以前听那位路过村里的老厨娘提过一嘴，说有些温和的草药，像红枣、莲子、还有种安神的叶子，跟糯米或小米一起慢慢熬粥，最是养胃安神，适合病后体弱、没胃口的人。也不知道……有没有用。”

    她说的含糊，只提“老厨娘”，不提具体药名，更不说自己会做。

    王掌柜正为周家这事烦恼，闻言眼睛微微一亮，看了苏瑶一眼，若有所思：“哦？还有这种说法？那位老厨娘，懂的倒是多。”

    “我也是听了一耳朵，不知真假。”苏瑶连忙道，垂下眼，“就是看您为周家的事烦心，随口一说。王叔您见识广，定有更好的法子。”

    王掌柜捻着短须，沉吟片刻，摆摆手：“你有心了。这事……我再琢磨琢磨。周家这单生意，做好了是机缘，做不好就是祸事。你且先回去，卤味照常送来，其他的，不必多管。”

    “哎。”苏瑶应下，不再多言，牵着等候在旁的苏安，转身离开。

    走出巷子，春风拂面，依然带着料峭寒意。苏瑶的心却有些滚烫，又有些冰凉。

    种子已经埋下，不仅在空间的黑土里，也在她刻意经营的、关于“懂药膳”的模糊印象里。

    现在，她需要耐心，需要等待。

    等待空间里的种子萌芽，也等待现实里，那不知是否会降临的“时机”。

    自那日与王掌柜一番含糊的交谈后，苏瑶再未主动提起任何关于“药膳”或周家老太太的话头。每日送菜送货，结算银钱，言语行动与往日无异，仿佛那真的只是随口一句无心的闲话。

    但王掌柜看她的眼神，偶尔会多停留一瞬，带着不易察觉的审视和思量。苏瑶只作不知，依旧本分地做着自己的事，只是送来的卤味，味道越发稳定醇厚，偶尔王掌柜让她试试新卤些豆干、鸡蛋，她也总能处理得恰到好处，让饭馆的卤味品种渐渐丰富，愈发受到食客欢迎。

    日子不紧不慢地又滑过七八日。空间里那粒人参种子依旧毫无动静，苏安每隔几日回报，都是“土还是那样，没见东西出来”。苏瑶虽有预期，但每次听到，心头仍不免掠过一丝极淡的失望，随即又被更强的耐心取代。珍宝天成，岂是朝夕可得。

    这一日午后，天空阴沉，飘起了细密的雨丝，带着倒春寒的沁骨凉意。苏瑶刚和弟弟在租住的小屋里糊完最后几个准备装卤味的干净陶罐，院门外便传来了略有些急促的拍门声。

    “苏丫头在家吗？开开门，是我！”

    是王掌柜的声音，听起来有些不同往常的焦急。

    苏瑶心头一凛，与苏安对视一眼，示意他待在屋里别动，自己擦了擦手，快步走到院门后，-->>

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