沈蘅芜在永寿宫偏殿住了三天，就闯了祸。

    不，准确地说，是祸来闯了她。

    事情说起来很简单。那天清晨，她去永寿宫正殿给贤妃请安。贤妃待她还算和气，说了几句“好好休息”“有什么需要尽管说”之类的客套话。沈蘅芜规规矩矩地行了礼，正准备退出去，迎面撞上了来给贤妃送东西的德妃身边的掌事宫女。

    那宫女名叫锦瑟，是德妃的心腹，在宫里当了十几年的差，连低位分的嫔妃见了她都要客客气气地叫一声“锦瑟姑姑”。她穿着一件水绿色的比甲，头上戴着银簪，走起路来昂首挺胸，气势比很多小主都足。

    沈蘅芜退到一边，低头让路。

    这本是宫里最基本的规矩——低位让高位，嫔妃让宫女？不，在德妃的人面前，别说她一个小小的才人，就是贤妃也要给几分面子。

    可锦瑟偏偏在她面前停下了脚步。

    “哟，”锦瑟的声音尖尖的，带着一种刻意的惊讶，“这是谁呀？”

    旁边的小宫女连忙说：“锦瑟姑姑，这是新来的柳才人。”

    “柳才人？”锦瑟上上下下地打量着沈蘅芜，目光在她的脸上转了一圈，忽然笑了，“我当是什么了不得的人物呢，原来就长这样。”

    沈蘅芜低着头，不说话。

    锦瑟围着她转了一圈，像是在看一件货物。

    “听说你是苏州来的？苏州的姑娘不都水灵灵的吗？你怎么……”她故意顿了顿，“这么普通？”

    沈蘅芜的手指在袖子里攥紧了，但她的声音依然平静：“臣女姿色平庸，让姑姑见笑了。”

    “平庸倒不至于，”锦瑟哼了一声，“不过也就那样。德妃娘娘说了，今年的秀女里头，没几个能看的。你这样的，也就配在偏殿待着。”

    说完，她带着人扬长而去。

    沈蘅芜站在原地，看着锦瑟的背影消失在回廊尽头，心里没有愤怒，只有一种冰冷的清醒。

    她早就知道会这样。

    她的脸——不，是柳明月的脸——太普通了。在柳府的时候，她因为太美而被排挤；在这宫里，她因为不够美而被轻视。

    美不美都是错。

    这世上从来没有一个地方，能让女人安安静静地活着。

    她没有把这件事放在心上。或者说，她告诉自己不要放在心上。

    可麻烦还是找上了门。

    第二天，她去给贤妃请安的时候，在永寿宫门口又遇到了锦瑟。这一次，锦瑟手里端着一碗汤药，看到沈蘅芜，嘴角勾起一抹不怀好意的笑。

    “柳才人，”锦瑟把汤药往她面前一递，“这是德妃娘娘赏给贤妃娘娘的安神汤，劳烦你送进去。”

    沈蘅芜愣了一下。

    宫里有规矩，各宫之间的赏赐，应该由送东西的人亲自送到主子手里，不能让旁人转交。锦瑟这是在试探她——如果她接了，就是不懂规矩；如果不接，就是不给德妃面子。

    进退两难。

    “锦瑟姑姑，”沈蘅芜低着头，声音恭顺，“臣女刚入宫，规矩还没学全，怕坏了德妃娘娘的好意。不如姑姑亲自送进去，贤妃娘娘也好当面谢恩。”

    锦瑟的脸色变了一瞬。

    她没想到一个小小的才人敢拒绝她。

    “你……”锦瑟正要发作，永寿宫的门忽然开了，贤妃身边的宫女走出来，笑盈盈地说：“锦瑟姑姑来了？娘娘正等着呢。柳才人也来了？一起进来吧。”

    锦瑟的脸色更难看了，但她不敢在贤妃宫门口闹事，只能狠狠地瞪了沈蘅芜一眼，端着汤药进去了。

    沈蘅芜跟在后面，心里清楚——-->>

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