在椅子上坐下。

    皇帝批了一会儿奏折，忽然放下笔，看着她。

    “你今天脸色不太好。怎么了？”

    沈蘅芜犹豫了一下，轻声说：“臣妾家里来了信，说姐姐想入宫来看臣妾。”

    “姐姐？”皇帝挑了挑眉，放下笔，靠在椅背上，目光里带着一丝疑惑，“朕记得你是柳家的嫡女，柳正文是你伯父。你还有姐姐？”

    沈蘅芜的心提到了嗓子眼，但面上依然平静。

    “是。臣妾有一个姐姐，是伯父的庶女，比臣妾大两岁，养在深闺，外人不大知道。”

    这是她在路上想好的说辞。柳正文确实有一个庶女，只是从小体弱多病，很少见人。柳明月让她替身之前，把这些细节都告诉过她。

    皇帝点了点头，没有再追问。一个庶女，确实不值得外人知晓。

    “想家了？”

    “有一点。”沈蘅芜低下头，“但臣妾知道，入了宫，就不能再想家了。”

    皇帝沉默了一会儿，目光望向窗外的夜色，声音变得悠远。

    “朕小时候也想过家。三岁被抱进宫里，养在太后身边。那时候朕每天哭，想回自己家。可朕回不去了。”

    他的声音很轻，像是在说一件很久远的事。

    “后来朕慢慢就不再想这些了。不是不想，是不能想。想多了，就走不动了。”

    他看着沈蘅芜，嘴角微微上扬，露出一个有些苦涩的笑。

    “所以你也别想了。想了也没用。”

    沈蘅芜的鼻子一酸，但她忍住了。

    “是。”

    皇帝重新拿起笔，低下头批奏折。

    沈蘅芜没有坐下。她走到书案旁边，把散落的几支笔归拢到笔架上，又顺手将砚台边溅出的墨渍擦干净。这些细微的整理动作，她已经做了无数次，熟悉得像是自己的东西。

    皇帝批着奏折，偶尔抬头看她一眼，目光里有一种说不清的东西——不是审视，也不是防备，而是一种淡淡的、不易察觉的安心。

    她没有说话，他也没有说话。御书房里只有笔尖划过纸面的沙沙声，和烛芯偶尔爆裂的细微声响。

    第二天，沈蘅芜去找了淑妃。

    这是她入宫以来，第一次主动去找淑妃。淑妃住在永和宫的西偏殿，离沈蘅芜的住处不算远，但她从来没有去过。因为淑妃这个人太冷，太硬，太不好接近。

    可沈蘅芜知道，淑妃是她在宫里唯一可以信任的人。

    不是因为她对淑妃有多了解，而是因为淑妃和德妃、贤妃都不一样。德妃要权力，贤妃要地位，淑妃什么都不要。一个什么都不要的人，要么是真的无欲无求，要么是在等一个更大的东西。

    沈蘅芜觉得淑妃是后者。

    淑妃的永和宫西偏殿，比沈蘅芜的住处还要简朴。没有华丽的装饰，没有名贵的花草，只有几把椅子、一张桌子、一张床，墙上挂着一把剑。

    淑妃坐在椅子上，手里拿着一本书，看到沈蘅芜进来，放下书，抬了抬眼皮。

    “柳贵人？稀客。”

    沈蘅芜行了一礼：“臣妾给淑妃娘娘请安。”

    “起来吧。”淑妃的声音淡淡的，“找我什么事？”

    沈蘅芜犹豫了一下，轻声说：“臣妾想请淑妃娘娘帮一个忙。”

    淑妃看着她，目光锐利得像刀。

    “什么忙？”

    “臣妾想学剑。”

    淑妃愣了一下，然后笑了。那笑容不像是在笑，倒像是在看一件很有趣的事。

    “学剑？你一个贵人，学-->>

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