出了城，我们如何前往京城？一路必定关卡重重，追杀不断。而且，阿四兄弟的遗体……”

    提到阿四，众人又是一阵沉默。阿大咬牙道：“公子，不能丢下四哥！我们带着他一起走！”

    陆擎看着阿大他们通红的眼睛，重重点头：“当然要带阿四兄弟一起走！他是为我们而死，我们岂能弃他不顾？纵是千难万险，也要带他回家安葬！”

    “出城之后，我们不能走官道。”徐渭沉吟道，“沈复和晋王必定以为我们要么北上京城，要么南下寻找太子势力。我们反其道而行，先向西，进入太湖水域。太湖烟波浩渺，岛屿星罗棋布，水道纵横，易于藏身。老朽在太湖中的西山岛，有一旧友，乃是退隐的江湖名医，为人正直，可托庇一时。我们在那里稍作休整，治伤，同时设法联络隐庐在江南的其他力量，再图北上之策。”

    “西山岛……”陆擎思索着，这确实是个办法。太湖水域复杂，官府的掌控力相对薄弱，而且徐渭的旧友若能提供庇护，他们就有了喘息之机。“好，就依徐先生之计。我们先从密道出城，然后想办法弄条船，进入太湖，前往西山岛！”

    计划已定，众人心中稍安，开始抓紧时间休息，处理伤口，准备干粮和清水。陆擎将《瘟神散典》原本、沈复的朱批、沈夫人的丝绢，分别用油纸小心包好，贴身收藏。这是他们用鲜血和生命换来的证据，是揭开阴谋、拯救万民的关键，绝不能有失。

    沈清猗默默起身，走到陆擎面前，从怀中取出一个小小的、扁平的玉盒，递给陆擎。“陆擎哥哥，这个……你收好。”

    陆擎接过，入手冰凉。“这是？”

    “这是我母亲留下的，她说是外婆传给她的，是一种极为罕见的‘冰魄玉髓’，有镇定心神、辟易百毒之效，或许……路上能用得着。”沈清猗声音很低，“母亲说，若遇极大危难，或可保得一命。我……我用不上了。”

    陆擎看着沈清猗黯淡无光的眼眸，心中一痛。他知道，沈清猗此刻心灰意冷，甚至有求死之念。他握住玉盒，也握住了沈清猗冰凉的手，沉声道：“清猗，你母亲留下此物，是希望你能好好活着。你父亲是禽兽，但你不是！你是沈清猗，是救了我们，救了江南无数百姓的恩人！阿四兄弟用命换我们逃生，不是为了让我们自暴自弃！活下去，好好活下去，亲眼看着沈复和晋王伏法，看着这朗朗乾坤重现，这才是对你母亲，对阿四兄弟，对所有枉死之人，最好的告慰！”

    沈清猗抬起头，望着陆擎坚定而温暖的眼神，泪水再次无声滑落，但这一次，眼中似乎有了一点微弱的光。她用力点了点头，反手握紧了陆擎的手，虽然依旧冰凉，却不再颤抖。

    一个时辰很快过去。外面天色依旧漆黑，但远处传来的喧嚣声似乎稀疏了一些，正是黎明前最黑暗、也最宁静的时刻。

    陆擎等人收拾停当。阿大用一块门板，小心地将阿四的遗体固定好，背在背上。二虎、三豹在前探路，徐渭、林慕贤居中，陆擎搀扶着沈清猗，阿大背着阿四殿后，一行人如同暗夜中的幽灵，悄无声息地离开了这间临时藏身的地下室，融入了苏州城黎明前最深沉的黑暗之中。

    他们的目标，是西城柳林巷口，那家早已废弃的“济世堂”老药铺，以及药铺后院枯井下，那条通往自由，也通往更多未知艰险的……生路。

    与此同时，枕湖山庄，清心小筑。

    沈复在经历了最初的暴怒和恐慌之后，已经冷静下来，不，是变得更加阴沉和疯狂。他跪在萨满大师面前，将“真正末页”丢失、沈清猗被救走、陆擎等人逃脱的事情，添油加醋地说了一遍，当然，重点强调了自己如何奋力搏杀，无奈贼人狡诈，又有内奸（暗指秋痕保护不力）接应，才功亏一篑。最后，他匍匐在地，声音带着哭腔和恐惧：“大师！如今那几页关键记载落入敌手，若是被朝廷，尤其是太子那边得到，王爷与大师的大-->>

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