那声音如此熟悉，带着久别重逢的微颤和刻意压抑的激动，瞬间击穿了沈清猗强作镇定的外壳。她的身体控制不住地轻轻颤抖，几乎要忍不住回头，看看那张在梦中出现过无数次的脸庞。但她记得他的话——“别回头”。她用力掐了一下自己的手心，剧烈的疼痛让她保持住背对的姿态，只是微微点了点头，表示听到了。

    “时间不多，听我说。”陆擎的声音压得更低，语速却很快，每一个字都带着不容置疑的凝重，“猗兰，我知道你有很多疑问，但此刻来不及细说。我需要你的帮助，江南万千百姓，也需你援手。”

    沈清猗的心猛地一沉。江南百姓？万千百姓？这从何说起？

    陆擎似乎能感受到她的惊疑，继续快速低语：“你父亲沈复，为晋王效力，所做之事，并非寻常争权夺利。他在利用一种源自漠北萨满邪术的‘瘟神散典’，配制并散播瘟疫，祸乱江南，意图制造恐慌，为晋王夺嫡铺路！西山庄园的库房里，藏着他与鞑靼勾结、配制瘟毒的证据，已被我取得一部分。但那《瘟神散典》的完整版本，尤其是记载着最终解法和破解之道的‘最后一页’，很可能在你父亲手中，或者……你知道其下落。”

    瘟疫？父亲散播瘟疫？为晋王夺嫡？沈清猗如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸。她虽对父亲所为有所怀疑，觉得他心性大变，行事诡秘阴鸷，与记忆中那个虽然严厉但至少还算正直的医者形象相去甚远，却也从未敢往如此丧心病狂的方向去想！散播瘟疫，祸害苍生，这……这简直是恶魔行径！不，这不可能！父亲他……他怎会……

    “我知道这难以置信。”陆擎的声音带着痛苦和理解，“但证据确凿。我亲眼所见，亲耳所闻。那‘瘟神散典’的残页，记录着利用北地秽土与瘟尸腐液制造瘟毒的邪法，正是江南此次瘟疫的源头！猗兰，你想想，为何瘟疫偏偏在江南数地同时爆发，又为何你父亲总能‘及时’提供那所谓的‘避瘟药引’？那根本不是解药，而是加剧疫病、控制疫情的毒药！他是在用百姓的性命，为晋王铺路！”

    沈清猗的呼吸骤然急促起来，脑海中闪过许多被她刻意忽略的细节：父亲书房里越来越浓的诡异药味；他深夜与神秘人密谈时，偶尔泄露出的只言片语，如“北边来的好东西”、“效力还需加强”；济世堂药铺里，那些服用了“避瘟药”后，病情暂时缓解却很快反复、最终不治的病人眼中绝望的神色；还有母亲临终前，看着她欲言又止、充满忧虑的眼神……

    难道，这一切都是真的？父亲真的……堕入了魔道？

    “不……不会的……”她无意识地喃喃出声，声音细若蚊蚋，充满了挣扎与痛苦。

    “猗兰！”陆擎的声音加重了几分，带着恳切与急迫，“我知道你为难，他是你父亲。但正因如此，只有你，才有可能接触到那‘最后一页’！那上面，或许记载着解除瘟疫的真正方法，或是晋王更深的图谋！猗兰，我需要那最后一页！只有拿到它，才能彻底破解这场瘟疫，才能将晋王和沈复的罪行公之于众，才能阻止他们害死更多人！才能……为我父亲，为那些枉死的百姓，讨回公道！”

    沈清猗的心被狠狠揪紧了。陆擎父亲陆炳的死，她虽深处闺阁，也有所耳闻，知道是卷入了朝廷党争，但其中细节和内情，却非她所能知。此刻听陆擎提及，语气中那刻骨的悲愤与仇恨，让她心如刀绞。而“枉死的百姓”几个字，更如同重锤，敲打在她的良知上。她是医者，虽然被父亲拘在深闺，但也读过医书，知道“医者仁心”、“悬壶济世”的道理。若父亲真的在散播瘟疫，残害生灵……那与恶魔何异？

    “我……我该怎么做？”她终于颤抖着问道，声音里带着绝望下的最后一丝决绝。她不知道父亲将那么重要的东西藏在哪里，甚至不知道它是否真的存在。但陆擎哥哥冒着生命危险来找她，说出这样一番石破天惊的话，她选择相信他。不是为了爱情，至少不全是，更是为了那些在瘟疫中哀嚎的-->>

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