百姓，为了母亲临终的叹息，也为了……找回记忆中那个虽然严厉、却至少还有医者底线的父亲。

    “你父亲的书房，必有密室或暗格，他最重要的东西，应藏于彼处。尤其是与《瘟神散典》、与晋王往来相关的物件。你能否设法进入，找到那‘最后一页’，或者任何与此相关的记录、信物？”陆擎快速说道，“另外，你父亲配制‘药引’的核心工坊在何处？若能找到，将其捣毁，亦是功德无量。”

    书房密室？沈清猗的心沉了下去。父亲的书房是沈府禁地，除了他自己和极少数心腹，任何人不得擅入，门口日夜有人把守。她作为女儿，也只在年幼时偶尔进去过几次，长大后便再未踏入。至于配制“药引”的工坊，她更是闻所未闻。

    “书房守卫森严，我……难以进入。”沈清猗低声道，声音充满了无力感，“至于工坊……我从未听父亲提及具体所在。”

    陆擎沉默了片刻，显然也预料到这个答案。沈复老奸巨猾，岂会让女儿轻易接触到核心秘密？

    “无妨。”陆擎的声音依然沉稳，带着一种让人安心的力量，“你只需留意，你父亲最近是否频繁接触某些特殊的人或物，是否在府中某处长时间逗留，或者，他身边是否有你母亲留下的、他极为珍视的旧物？有时，最重要的秘密，反而会藏在最显眼或最意想不到的地方。猗兰，仔细回想，任何细节都可能有用。”

    沈清猗强迫自己冷静下来，飞快地思索。父亲最近的行踪……除了去济世堂，便是频繁出入城西一处别院，那里似乎是他静修养性之所，但戒备比府中书房更为森严，连她也只去过一次，觉得那里气氛阴森，药味浓得呛人。难道……

    “城西，柳林巷，有一处‘静心别院’，父亲常去，不许任何人打扰，连送饭的仆役也只能送到外院。我曾偶然闻到过，那里飘出的药味……与父亲书房偶尔泄露的，有些相似，但更浓烈、更……令人不适。”沈清猗不确定地说道。

    “静心别院……柳林巷……”陆擎低声重复，显然记下了这个地点。“还有吗？你母亲可曾留下什么特别的东西？比如书籍、手札、信物？沈复……是否经常独自观看？”

    母亲……沈清猗心中一痛。母亲去世多年，留下的东西不多，父亲似乎也并不常睹物思人。但……她忽然想起，父亲的书房博古架上，常年放着一个紫檀木的梳妆匣，样式老旧，雕刻着并蒂莲的图案，那是母亲当年的嫁妆之一。父亲从不许人碰那个匣子，有次丫鬟打扫时不慎移动了位置，还遭到了严厉斥责。她曾以为那是父亲思念母亲，但现在想来……一个男子的书房，长期摆放亡妻的梳妆匣，是否有些奇怪？那匣子里，装的真是母亲的遗物吗？

    “母亲……有一个紫檀梳妆匣，父亲一直放在书房博古架上，不许人动。”沈清猗犹豫道，“但我从未见父亲打开过，也不知里面是什么。”

    紫檀梳妆匣？陆擎心中一动。这确实是个可疑的藏物之处。“好，我记下了。猗兰，你听着，我并非要你立刻去冒险探查。你只需多加留意，若有机会，在不引起怀疑的情况下，试着……看看那匣子，或者留意静心别院的动静。千万记住，安全第一！若事不可为，宁可放弃，也绝不能让你身陷险境！明白吗？”

    他的关心让沈清猗鼻尖一酸，轻轻“嗯”了一声。

    “我会再设法与你联系。下次，还是用老方法。你多保重，万事小心。”陆擎的声音带着不舍，但更多的是决然，“等我拿到证据，破解瘟疫，一切都会好起来的。猗兰，等我。”

    说完，身后竹林里传来极其轻微的窸窣声，那熟悉的气息迅速远去，消失不见。

    沈清猗依旧背对着竹林，站在原地，仿佛一尊雕塑。过了许久，她才缓缓转过身，望着空无一人的竹林深处，泪水无声地滑落。陆擎哥哥走了，带着她刚刚得知的、足以颠覆她整个世界真相走了。而她，被留在了这-->>

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