，甚至……更高层面，是否有内应，也未可知。这既是推卸自己的责任，也是给周林和可能存在的“内鬼”上眼药。

    做完这一切，沈复瘫坐在椅子上，感到一阵深深的疲惫和恐惧。西山的事情，就像一个被点燃的火药桶，随时可能将他炸得粉身碎骨。王爷会怎么看他？影卫韩百户会怎么上报？那些失窃的证据，到底落入了谁手？他现在就像站在悬崖边上，一阵风就能把他吹下去。

    “不行，我不能坐以待毙！”沈复猛地站起身，眼中闪过一丝狠厉。必须做最坏的打算！如果那些证据真的泄露，他必须为自己准备好退路！他在苏州经营多年，也暗中积累了一些财富和人脉，或许……可以提前转移？还有，那“药引”的配方和炼制方法，是他最大的筹码，绝不能丢！他立刻走到书架旁，启动机关，打开一个隐秘的暗格，从里面取出几个薄薄的册子和几个小瓷瓶，小心地贴身藏好。这是他安身立命的根本，也是将来谈判的资本。

    窗外，天色微明。新的一天开始了，但对沈复而言，却像是末日的前兆。西山的那把火，不仅烧掉了周林的库房，也可能烧掉他沈复，乃至整个晋王党的江南根基。

    ……

    西山遇袭的消息，以及沈复那封加急密信，以八百里加急的速度，被送往京城。当信使累死两匹快马，将沾满尘泥的密信匣送到晋王府时，已是第三日的黄昏。

    晋王朱载圳正在王府后花园的暖阁中，与几位心腹幕僚密议。暖阁内烧着银霜炭，温暖如春，但气氛却有些凝重。江南的变故，通过不同的渠道，已有些零碎的消息传来，但都不及这封加急密信来得详细和震撼。

    当晋王拆开密信，看到沈复那力透纸背、近乎声嘶力竭的禀报时，他那张一贯阴鸷沉静的脸上，肌肉控制不住地抽搐了一下，狭长的眼中迸射出骇人的寒光。

    “砰！”他猛地将密信拍在紫檀木案几上，案几上的茶盏跳了起来，滚烫的茶水泼了一地。暖阁内瞬间鸦雀无声，几位幕僚噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

    “废物！一群废物！”晋王从牙缝里挤出几个字，声音不大，却让在场所有人感到一阵刺骨的寒意。他猛地站起身，在暖阁中急促地踱步，袍袖带起的风，将炭盆里的火星都卷得飞溅起来。

    西山遇袭！核心库房被破！周林重伤昏迷！重要账册书信失窃！疑似《瘟神散典》残页被夺！影卫追击未果，贼人逃脱！沈复暗示有内鬼！

    每一条消息，都像一把刀子，狠狠扎在晋王的心上。尤其是“《瘟神散典》残页被夺”和“账册书信失窃”，这简直是致命的打击！那些东西，是他与北方联络、散播瘟疫、意图掌控朝局的最直接证据！一旦泄露，被政敌（尤其是太子一党）掌握，捅到御前，他将万劫不复！

    “韩百户是干什么吃的？影卫是干什么吃的？周林是干什么吃的？！”晋王低吼，额头上青筋暴起，“还有沈复！江南之事，全权交由他处置，他就是这么给本王处置的？库房被烧，货物被劫，如今连西山老巢都被人端了！他还有脸暗示有内鬼？我看最大的内鬼就是他！”

    一位年长的幕僚硬着头皮，小心翼翼地道：“王爷息怒。沈复或有失职，然贼人狡诈，且有备而来，恐非寻常之辈。当务之急，是查清贼人来历，追回失物，堵住漏洞，以免酿成大祸。”

    “查？怎么查？”晋王猛地转身，目光如刀，“韩百户追了一夜，连贼人的影子都没摸到！沈复在江南经营多年，连贼人的底细都查不出来！一群饭桶！”

    另一幕僚道：“王爷，沈复信中提及，贼人疑似与之前劫船、纵火者为同一伙，且身手了得，行事周密，目标明确，直指‘瘟神散典’与账册。其冒充太子之名，行挑拨离间之事，更像是……更像是陆炳余孽所为。陆炳生前，对王爷多有掣肘，其子陆擎失踪，恐怀恨在心，纠集旧部，寻机报复，亦在情理之中。”

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