被我们‘请’到一处别院‘静养’了。届时，会由我们的人，易容成他的模样，手持关防文书，统领船队。”

    说着，他一拍手，从门外走进来三个人。为首一人，身材矮胖，面白无须，脸上总带着三分谄媚的笑，活脱脱一个宫中得势太监手下管事的模样。若非细看，几乎与真人无异。他身后两人，一人精悍，一人沉稳，皆作护卫打扮。

    “这位是‘孙管事’。”胡管事指着那矮胖之人介绍道，“这两位是‘孙管事’的贴身护卫，老赵和老钱。他们三位会负责一路上的应对。陆公子，你们需扮作船工或护船兵丁，混入船队。这是几位的新身份文牒和衣物，请尽快熟悉。船上还有我们的人接应，可保无虞。”

    胡管事递上一叠文书和几套粗布衣服。陆擎接过文牒看了看，制作精良，几乎可以乱真，上面的名字、籍贯、年貌特征都与他们现在乔装后的模样大致吻合。西山隐庐的准备，不可谓不充分。

    “有劳胡管事，也请代陆某谢过顾先生。”陆擎收起文牒，拱手道。

    “公子客气。老爷吩咐，务必确保公子安全抵达南京。此外，”胡管事略微压低声音，“老爷让小人转告公子，南京局势复杂，晋王党羽密布，东厂、锦衣卫中亦有不少其耳目。太子虽名分在，但被严密‘保护’于东宫，难以接触外臣。公子手中证据，事关重大，递交何人，何时递交，需万分谨慎。老爷在南京亦有安排，公子入城后，可到城西‘听雨茶楼’，找一个叫‘老董’的说书先生，他自会安排公子与可靠之人相见。”

    “听雨茶楼，老董。陆某记下了。”陆擎点头，心中却暗自警惕。西山隐庐对南京局势、甚至太子处境了如指掌，其情报网络之深，令人心惊。那位“老董”，恐怕也不是普通的接头人。

    “另外，”胡管事从怀中取出一枚小巧的青铜令牌，递给陆擎，“此乃‘隐’字令。若途中或入城后，遇到万分紧急、无法化解之危局，可凭此令，向任何悬挂‘顾’字招牌的商铺求助，或可解一时之困。但切记，此令只能用一次，且会暴露公子与隐庐的关系，非生死关头，不可轻用。”

    陆擎接过令牌，入手冰凉，正面是一个“隐”字，背面是云雾山峰徽记，与那灰衣人所持木牌上的图案一致。“多谢。”

    胡管事交代完毕，便让众人休息，熟悉新身份，养精蓄锐。那名易容的“孙管事”和他的两名“护卫”，则与疤脸刘、石敢等人详细沟通明日登船后的注意事项、船上规矩、可能遇到的盘查说辞等等。

    陆擎在房中，由林慕贤重新换了伤药。伤口愈合情况尚可，但长途奔波和心中积郁，让他的身体依旧虚弱。他靠坐在床上，闭目养神，脑中却飞速运转。

    西山隐庐的安排，看似天衣无缝。利用贡品船队，借太监孙泰的虎皮，确实是最安全快捷的途径。那位“顾先生”考虑得不可谓不周全，甚至连入城后的接应、紧急情况下的后路都想到了。

    但越是周全，越让人不安。西山隐庐的能量太大了，大得有些超乎想象。控制一个太监的干儿子，易容顶替，混入贡品船队，沿途打点，南京城中还有接应点……这需要何等精密的人事安排和资源调动？这绝不是一个普通致仕官员能做到的。顾秉谦背后，到底还站着什么人？他们的真实目的，真的只是那“三求”吗？

    还有沿途所见的那场“时疫”。苏州乃天下财赋重地，若真有大规模时疫，朝廷不可能不知，为何未见邸报公文？地方官府为何遮掩？这诡异的气氛，与晋王的阴谋，是否有着某种联系？刘文泰手札中那被墨迹掩盖的“晋王与外藩”之后，究竟还有什么？

    谜团越来越多，如同江南梅雨时节的阴云，沉甸甸地压在心头。

    次日寅时，天还未亮，陆擎等人便已准备妥当，换上船工和兵丁的粗布衣服，脸上、手上也涂抹了特意调配的易容药物，显得皮肤粗糙黝黑，与常年在水上讨-->>

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