解了喉咙的灼烧感和身体的滚烫。

    “追兵……暂时甩掉了吗？”陆擎喘息着问。

    石敢趴在洞口，透过藤蔓缝隙，仔细聆听观察了半晌，低声道：“暂时没动静。但他们肯定还在附近搜索。我们躲在这里，不是长久之计。公子伤势太重，必须尽快找到安全的地方静养，还要弄到药材。”

    陆擎何尝不知，但眼下前有堵截，后有追兵，徐渭那边音讯全无，自己又伤重难行，几乎陷入了绝境。难道真要困死在这荒山野岭？

    就在这时，一直沉默的疤脸刘，忽然从贴身的衣物里，摸索出一个用油纸紧紧包裹、只有拇指大小的小竹管。他小心地打开油纸，露出竹管一端一个极其细微的、如同装饰般的凸起，轻轻一按。

    “咔哒”一声轻响，竹管另一端弹开，露出里面卷得极细的一小卷绢帛。

    “刘爷，这是……”丁老头诧异。

    疤脸刘没有回答，而是将绢帛递给陆擎，低声道：“公子，这是徐先生与我分开时，暗中塞给我的。他说，若途中失散，或遇绝境，可按此法联络……或许有一线生机。”

    陆擎强打精神，接过那卷小小的绢帛，就着洞口微弱的光线展开。绢帛上字迹极小，但清晰可辨，只有寥寥数语，却让陆擎瞳孔骤缩！

    “若事急，可往东南，至‘碎星滩’，燃此符于滩头礁石。自有人接应。——徐渭，又及：可信。”

    绢帛一角，还用朱砂画着一个古怪的符号，像是一艘帆船，又像是一只飞鸟。

    “碎星滩？”疤脸刘皱眉思索，“那是在广德州东南，靠近太湖入口的一处险滩，水流湍急，暗礁密布，平时少有船只敢靠近。徐先生让我们去那里？燃符？接应？接应我们的是谁？”

    陆擎心中亦是惊疑不定。徐渭身上秘密不少，他那些训练有素的手下，他精准的情报，他对晋王势力的了解，以及此刻这神秘的联络方式和接应者……他到底是什么人？仅仅是一个受过父亲恩惠的才子？还是另有身份？

    “可信”二字，是徐渭最后的提醒。父亲的信物令牌，徐渭之前的舍命相助，以及此刻这绝境中的唯一指引……陆擎没有太多选择。

    “去碎星滩！”陆擎收起绢帛，下定决心，“徐先生冒死留下此讯，必有深意。或许，这是我们唯一的生路。”

    “可是公子你的伤……”林慕贤担忧道。

    “撑得住。”陆擎咬牙，在丁老头和疤脸刘的搀扶下站起身，“总比坐以待毙强。刘爷，你识路，我们趁夜出发，去碎星滩！”

    众人别无他法，只得依从。稍作休整，待夜色完全笼罩山林，在疤脸刘的带领下，避开可能被追踪的路径，向着东南方向的碎星滩潜行。

    这一路更是艰难。陆擎高烧未退，时而清醒，时而昏迷，全靠疤脸刘和丁老头轮流背负。林慕贤和石敢负责探路和断后。众人不敢生火，不敢大声，在漆黑的夜林中摸索前行，饥寒交迫，伤痕累累，如同走在绝望的边缘。

    中途又遭遇了两小股巡山的乡勇（显然是得到了官府悬赏，前来搜山的），都被石敢和疤脸刘悄无声息地解决掉了，但众人的体力也消耗到了极限。

    天将破晓时，他们终于听到了隐隐的水声，空气中弥漫着湿润的水汽。穿过最后一片芦苇荡，眼前豁然开朗。一片广阔的滩涂出现在晨曦微光中，前方是烟波浩渺的大湖（太湖），滩涂边缘怪石嶙峋，水流在此处变得异常湍急，撞击着礁石，发出雷鸣般的巨响，溅起漫天水雾——这里就是凶名在外的碎星滩。

    “就是这里了。”疤脸刘将陆擎放下，众人躲在一块巨大的礁石后面，警惕地观察着四周。滩涂上空无一人，只有惊涛拍岸，水鸟惊飞。

    “如何燃符？在何处燃？”丁老头问。

    陆擎取出-->>

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