听到了更多零碎的传闻，“老朽这几日，在城西、北关一带，收敛了几具尸体，死状……很怪。不像是病死的，也不像是被打死的，身上没有明显外伤，但脸色乌青，口鼻有黑血，四肢蜷缩，像是……像是被活活冻死，又像是中了什么极厉害的寒毒。而且，这几个人，手腕上都有那个月牙形的旧疤！”

    月牙形疤痕！又是“药童”！而且死状疑似中毒，症状与沈墨描述的、因长期接触“符液”原料或失败“符兵”而慢性中毒的情况，颇为相似！

    陆擎的心猛地沉了下去。黑鸦卫在全城大索，表面上是搜捕劫银匪徒，但暗地里，他们似乎也在加紧进行着什么——大规模运送可疑的“药材”入库，而原本作为“药童”来源的那些孩子，却开始不明不白地死去……这绝对不正常！

    “那些车队，大概有多少？运了多久了？” 陆擎急问。

    “水猴子”亲自来回禀，他脸上也带着惊疑：“公子，我问了好几个码头上混饭的兄弟，都说最近七八天，几乎每天夜里都有这样的车队进城，有时候一晚上就有两三拨。具体多少车说不清，但估摸着……加起来，怕是有好几百车！”

    五百车药！

    这个数字如同惊雷，在陆擎脑中炸响。好几百车，散发着硫磺和石灰怪味的“药材”，被秘密运入杭州，存入“裕丰仓”这种有深窖的大货栈……他们要做什么？炼制多少“瘟神散”？制造多少“符兵”？

    一个更加恐怖的猜想，如同冰冷的毒蛇，缠绕上陆擎的心头。之前货郎留下的布条提到，八省灾异，民不聊生，流民四起。汪直和“黑龙”在此时加紧囤积这种特殊的“药材”，难道……不仅仅是为了在杭州炼制“符兵”？他们是想将瘟疫和灾难，进一步扩散？或者，是要用这些“药材”，制造某种更大规模的恐怖事件？

    而“药童”的死亡，是否意味着……“符液”的炼制已经到了某个关键阶段，或者出现了某种变故，导致这些“药引”或“试验品”被大量消耗、甚至“处理”掉？

    冷汗，瞬间浸透了陆擎的后背，不是因为病痛，而是因为那几乎要将他淹没的寒意和恐惧。敌人的图谋，远比他想象的更加庞大，更加丧心病狂！

    “必须查清这些‘药材’到底是什么！必须知道他们运到哪里去！要做什么用！” 陆擎强撑着坐直身体，声音因激动和虚弱而颤抖，“石敢，让你手下最机灵、最不起眼的兄弟，盯死‘裕丰仓’和那几个接收车队的货栈！不要靠近，只远远看着，记下每一辆进出的车，每一个进出的人，特别是那些押运的劲装汉子，尽量记住他们的样貌特征，听他们交谈的只言片语！”

    “可是公子，黑鸦卫查得正紧，这个时候靠近那些地方，太危险了！” 石敢急道。

    “顾不了那么多了！” 陆擎咳了几声，擦去嘴角的血沫，“这些‘药材’，比那一万两银子重要百倍、千倍！它们关系到无数人的性命！我们抢了汪直的钱，只是让他肉疼；但如果我们能毁掉这些‘药材’，或者搞清楚他们的阴谋，就可能阻止一场更大的灾难！哪怕打草惊蛇，也值得一试！”

    他看着石敢和丁老头震惊而忧虑的脸，放缓了语气，但眼神依旧锐利如刀：“当然，要小心。告诉兄弟们，宁可跟丢，绝不可暴露。只要知道这些‘药材’的流向，哪怕只有一个大概的方向，也足够了。”

    石敢重重地点了点头：“我明白了，公子放心，我会安排最妥当的人去。”

    “还有，” 陆擎转向林慕贤，“林兄，你对药材最熟悉。有没有办法，搞到一点点那种‘药材’的样本？哪怕只是一点粉末，让我们知道那到底是什么东西？”

    林慕贤苦笑：“公子，那些地方如今必定戒备森严，搞到样本……难如登天。不过，既然那些‘药童’的尸体上有中毒迹象，或许……可以从尸体上找找线索？丁老？”

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