长长地、深深地叹了口气，那口气仿佛吐出了积压心中多年的块垒。他重新坐了下来，腰背似乎更加佝偻，但眼神却变得清晰了一些，那层刻意维持的麻木褪去了不少。

    “罢了……罢了……躲了这么多年，也躲够了。这条命，本就是捡来的。”胡不归的声音依旧嘶哑，却多了一丝决绝，“那些账本副本，我藏在了……城西‘积善堂’义庄，第三排，左数第七口薄皮棺材的底板夹层里。用油布包着，防潮。账本里，不仅记录了冷宫异常用度，还有一些宫里其他见不得光的开销流向，虽然零碎，但若仔细梳理，或许能发现些蛛丝马迹。至于那个疯了的孙嬷嬷……”

    他顿了顿，从怀中摸索了半天，掏出一块黑乎乎、不起眼的小木牌，递给陆擎：“这是当年那个小太监偷出来卖的东西之一，我看着像是宫里安乐堂的号牌，背面刻着个‘孙’字，就随手留下了。你拿着这个，去西城‘慈云庵’打听打听。那是个又小又破的尼姑庵，专收些无依无靠、或者宫里打发出来的老弱病残。如果孙嬷嬷还活着，又没被‘处理’掉，最有可能在那里。但能不能问出什么，就看你的造化了。她……恐怕真的已经疯了。”

    陆擎郑重地接过那块冰凉的小木牌，入手沉甸甸的，上面果然刻着模糊的字迹，一面是编号，另一面是个歪歪扭扭的“孙”字。这可能是找到那个关键疯嬷嬷的唯一线索。

    “胡先生，大恩不言谢。此间事了，我定有厚报。”陆擎起身，郑重行礼。

    胡不归摆摆手，脸上露出疲惫之色：“报不报的，不重要了。我告诉你这些，一是看在那枚玉佩的份上，云妃娘娘……是个好人，不该是那般下场。二来，我也累了，不想再把那些秘密带进棺材里。你……好自为之。杨廷轩，王振，还有他们背后的主子，手眼通天，心狠手辣。你这一去，是龙潭虎穴，九死一生。”

    “我知道。”陆擎将木牌仔细收好，重新戴好人皮面具，“但有些事，总得有人去做。胡先生，你也多加小心。那些人如果知道你还活着，还掌握着那些账目……”

    “放心吧，我这把老骨头，在鬼市混了这么多年，别的不行，躲藏保命，还有点心得。”胡不归扯了扯嘴角，“倒是你，年轻人，锋芒太露。这鬼市，这京城，暗处的眼睛多着呢。走吧，从后门出去，沿着墙根，第三个排水沟，掀开石板，有条暗道，直通外面的乱葬岗。小心点。”

    陆擎再次道谢，不再多言，按照胡不归的指示，悄然离开了这座破败的土地庙。当他从排水沟的暗道钻出，重新呼吸到外面清冷但自由的空气时，远处鬼市的喧嚣似乎已经变得遥远。

    他回头望了一眼黑暗中沉默的土地庙，心中沉甸甸的，又燃起一丝希望。账本副本，疯嬷嬷的线索……虽然前路依旧荆棘密布，但至少，不再是毫无头绪。

    夜还很长，但黎明前的黑暗，似乎透出了一丝微光。而皇宫深处，那个可能知道最多秘密、却也最不可控的“疯嬷”，就像一颗埋在时光尘埃里的不定时炸弹，等待着被人重新发现。找到她，是揭开冷宫旧案、乃至整个阴谋的关键一步。但一个疯了多年、被刻意隐藏的老嬷嬷，真的还能提供有用的线索吗？慈云庵，又隐藏着什么？

    陆擎握紧了手中那枚冰冷的木牌，向着与赵平他们约定的汇合点，快步走去。他必须尽快拿到账本，然后，去会一会那个隐藏在尼姑庵中的“疯嬷皇宫”。