皂、猪油肥皂，又试出了掺艾草灰的驱虫皂、加羊奶的润肤皂、用茶籽油和薄荷做的青皂。她还带着几个手巧的媳妇，用晒干的野花、草叶捣碎成粉，调进皂里，做出不同颜色纹路的“花皂”，虽不若凝香斋的香胰子精致，却自有一种山野朴拙的趣味。

    西厢房的“皂坊”里，每日都热气腾腾。大陶锅里熬着油脂，草木灰滤出的碱水清亮亮的，女人们围坐一圈，手里搅着皂糊，嘴上聊着家长里短，笑声不断。

    “小小，你瞅瞅这锅稠度够不够？”王婶举着木棍，上面挂着的皂糊拉出细丝。

    张小小凑过去看了看，点头：“正好，可以入模了。”

    孙大娘一边往木模里舀皂糊，一边笑道：“昨儿我娘家嫂子来，见了这皂，稀罕得不得了，硬是用半袋子高粱换走五块！说比县城铺子卖的还好用！”

    “我娘家也是！”另一个年轻媳妇接话，“我娘还说，让咱们多做些，她帮着去他们村换，保管一抢而空！”

    张小小听着，心里高兴，却也隐隐有些不安。

    这“互助”的界限，正在模糊。起初只是村里人自用，后来邻里乡亲来换，如今已传到外村外乡。虽未明码标价，但以物易物，本质上已是交易。凝香斋若真要较真，这“未涉商事”的说法，怕是站不住脚。

    更让她不安的是另一件事。

    几日前，秀云悄悄来找她，神色慌张。

    “小小嫂子，”秀云咬着嘴唇，手里绞着衣角，“我、我可能惹麻烦了。”

    “怎么了？”

    “前些日子，我拿了两块皂去镇上给我姨家。回来时，在镇口茶棚歇脚，有个外乡人跟我搭话，问这皂是哪儿来的。我……我看他面善，就说了是咱们村做的。”秀云声音越来越低，“结果昨天，我又在镇上见到他，他跟着凝香斋的陈掌柜走在一起！”

    张小小心里一沉：“你看清了？”

    “看清了！”秀云急得眼圈发红，“我怕他们憋坏，赶紧回来告诉你。嫂子，我是不是闯祸了？”

    张小小稳住心神，拍拍秀云的手：“别怕，你也不是有心的。他们想知道，迟早会知道。咱们自己警醒些就是。”

    话虽如此，当晚她还是把这事告诉了叶回。

    叶回听完，沉默良久，道：“凝香斋吃了上次的亏，不会善罢甘休。明的来不了，怕是要来暗的。”

    “他们还能怎样？”

    “断原料的路子，咱们已经想法子绕过去了。剩下的……”叶回目光沉了沉，“要么从‘物’上下手，要么从‘人’上下手。”

    张小小背脊一阵发凉。

    ------

    果然，没过几天，怪事就发生了。

    先是李木匠家晒在院里的碱蓬草，一夜之间被人泼了污水，全毁了。接着是王婶家收的猪油，罐子被人撬开，撒了厚厚一层盐，油全腌坏了。孙大娘更糟，她负责晾皂的架子半夜被人推倒，几十块快晾好的皂摔在地上，沾满泥灰，全不能用了。

    村里一时人心惶惶。

    “肯定是凝香斋那帮黑心肝的干的！”王婶气得直拍桌子，“见不得咱们好！”

    “可没凭没据的，能拿他们怎么办？”李木匠愁眉苦脸。

    张小小检查着被毁的原料和皂，心一点点往下沉。这些手段下作，却有效。原料来之不易，皂更是费时费力。若隔三差五来这么一回，这“互助皂”根本做不下去。

    她去找七叔公。

    七叔公听罢，吧嗒吧嗒抽着旱烟，半晌才道：“丫头，这是有人眼红，使阴招呢。咱们村人心齐，他们不敢明着来，就暗地里使坏。防不胜防啊。”

    “难道就由着他们？”-->>

本章未完，点击下一页继续阅读