压着一块稳土，“您开个价。合适，我们就出。不合适，我们另寻别家。”

    他语气不卑不亢。

    不软，也不硬。

    刚刚好。

    陈掌柜看了叶回一眼，眼神复杂，像是在掂量。

    沉吟片刻，他伸出一只手，五指张开晃了晃。

    五两？

    张小小屏住呼吸，心里默默算着——

    五两银子，够买半年的粮食，也够开几副药。

    也许，就够了。

    “五两。”陈掌柜吐出两个字，声音平淡，却像一块石头砸进水里。

    张小小愣住，下意识道：“才五两？”

    话出口才觉得不妥，脸有些热，像被人戳穿了窘迫。

    陈掌柜却笑了，笑容里带着点生意人的精明和一丝说不清道不明的意味。

    那笑意，只在嘴角挂了一瞬，就收了回去。

    “小娘子，珠子是好，可来路不明的东西，再好也得打折。

    五两，现银，出了这个门，是福是祸，与我‘宝源斋’再无干系。

    你们要是觉得亏，大可以去别家问问。

    不过……”

    他拖长了语调，尾音轻轻一挑。

    “县里敢收这种不明之物，又能出得起价的铺子，不超过三家。

    另外两家的掌柜，嘴可没我这么严，心……也没我这么善。”

    这话直白，甚至带着点胁迫。

    张小小脸色白了白，指尖微微发颤，看向叶回。

    叶回脸上没什么表情，只目光沉了沉，语气依旧稳：“银子呢？”

    陈掌柜从柜台下取出一个小布包，动作很慢，打开。

    里面是五锭小小的银元宝，每个一两，雪亮亮的，在昏暗的光线下异常扎眼。

    光一落上去，银子就像活了一样，闪着冷冽的光。

    叶回拿起一锭，掂了掂，指尖在银锭表面轻轻一刮。

    又用指甲掐了一下，留下个浅浅的印子。

    是真的。

    成色足。

    “盒子。”叶回道。

    张小小忙从怀里掏出那个小木盒，递给叶回。

    木盒被她捂得温热，盒角还有一点被汗浸湿的痕迹。

    叶回接过，将三颗珠子捡起，放回盒中，动作轻得像怕惊扰了什么。

    盖上盒盖，扣紧金属扣。

    推到陈掌柜面前。

    陈掌柜将银子推过来。

    布包软软的，压在手上，沉甸甸的。

    那重量，像压着他们这一路的忐忑与委屈。

    叶回拿起布包，仔细包好银子，塞进怀里贴身收好。

    然后对陈掌柜抱了抱拳：“多谢陈伯。告辞。”

    “慢走。”陈掌柜收起木盒，脸上又恢复了那副波澜不惊的老掌柜模样。

    只是，他眼底深处，有一道光一闪而过。

    走出“宝源斋”，重新站在日光下，张小小才觉得后背凉飕飕的，原来早已被冷汗浸湿。

    她腿有些发软，扶着墙才站稳，指尖还在微微发抖。

    那一瞬间，她像从一场暗河里挣扎着游了回来。

    “五两……是不是太少了？”

    她声音发颤，不知是后怕还是不甘。

    那珠子，明明那么亮，那么好看。

    在掌心里温润得像一捧暖光。

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