腊月初八，府城东大街。

    “张记”府城分号开业的鞭炮声噼里啪啦响了足足一盏茶的功夫，硝烟味弥漫了半条街。张小小穿着一件新做的藏青色棉袄，站在柜台后面，招呼着涌进来的客人。苏文瀚送的那盆兰花摆在门口，给冬日灰扑扑的街面添了一抹亮色。

    开业第一天，生意比预想的好。

    府城的人对“张记”这个名字不陌生——苏文瀚之前帮她在府城铺了不少路，好些客商早就尝过她的肉脯。今天听说她在东大街开了铺子，专程来捧场。一个上午，肉脯卖了五十多斤，卤味也卖了大半。

    张小小忙得脚不沾地，连口水都没顾上喝。

    午后，客人少了些。她靠在柜台后面，揉了揉酸痛的肩膀，正准备歇一会儿，门口进来一个人。

    月白色长衫，青色丝绦，手里一把折扇。夏明轩。

    他比上次在青石镇见到时气色好了许多，面色红润，眉眼间多了几分意气风发。身后跟着一个年轻随从，手里提着一个礼盒。

    “张娘子，恭喜开业。”夏明轩笑着走过来，将礼盒放在柜台上，“小小贺礼，不成敬意。”

    张小小看了一眼那个礼盒，没有打开。

    “夏公子客气了。铺子小，不劳您破费。”

    夏明轩的笑容淡了一瞬，但很快恢复了自然。他看了看铺子里的布置，又看了看货架上整齐码放的肉脯和卤味，点了点头。

    “不错。比我想象的好。”

    “托您的福。”张小小的语气很淡。

    “小小，我升官了。”

    张小小愣了一下：“升官？”

    “知府衙门的主簿。周师爷调走之前举荐的我。”夏明轩的语气里有一丝掩饰不住的得意，“现在府城的大小文书，都要从我手里过。”

    主簿。正九品。虽然品级不高，但在府城也算是正经的官身了。张小小心里微微一动——夏明轩这个时候来找她，不只是为了送贺礼。

    “恭喜夏公子。”她道。

    夏明轩摆了摆手，压低声音：“小小，我今天来，还有一件事想跟你说。”

    “什么事？”

    “你一个人在府城开店，人生地不熟，少不了跟衙门打交道。我在知府衙门做事，多少能照应你一些。”他看着张小小的眼睛，“你不用跟我客气。”

    张小小沉默了片刻，道：“夏公子的好意我心领了。但‘张记’做的是正经生意，不偷税不漏税，不怕查。衙门那边，该打点的我会自己打点。不劳夏公子费心。”

    夏明轩的笑容终于挂不住了。

    “小小，你非要跟我这么生分吗？”

    “夏公子，我们本来就没什么交情。”张小小的声音不大，但很清晰，“过去的事，已经过去了。你走你的阳关道，我过我的独木桥。各不相干。”

    铺子里安静了一瞬。几个正在挑选卤味的客人偷偷看了过来。

    夏明轩站在那里，脸色一阵红一阵白。他张了张嘴，想说什么，最终只是拱了拱手，转身走了。

    随从提着那个没被收下的礼盒，连忙跟了上去。

    张小小站在柜台后面，看着他的背影消失在街角，心里很平静。

    她早就不是当年那个被他退婚时只会躲在屋里哭的小姑娘了。

    腊月初九，张小小在铺子里忙了一整天。

    府城这边虽然开业了，但她不能常驻——青石镇那边才是根基。她需要在府城找一个可靠的人帮忙看店。苏文瀚给她推荐了一个人，姓周，是个三十来岁的寡妇，男人死了，一个人带着孩子，做事利索，人也本分。

    张小小见了周-->>

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