还能打。但雷纳德不会罢休，他正在调集更多的部队，包括一支魔法师小队。”

    “魔法师。”许影皱了皱眉，“许清澜连这个都派出去了？”

    “她急了。”艾莉丝说，“东西两路进展都不顺，她的‘速战速决’计划已经破产。现在帝国各地都在观望，如果她不能尽快拿出胜绩，会有更多人倒向我们。”

    许影盯着沙盘，手指在灰岩领的位置敲了敲：“那她接下来会怎么做？”

    书房门被猛地推开，一个传令兵冲进来，满身尘土，气喘吁吁：“侯爷！急报！东路……东路大捷！”

    所有人都愣住了。

    传令兵从怀里掏出一份沾血的信：“河谷叛军……联合我们派去的影卫小队，在鹰嘴峡设伏……雷纳德的先锋部队五千人，中了埋伏，死伤过半……残部已经退守三十里外的营地！”

    许影接过信，快速浏览。信是里弗斯伯爵的长子写的，字迹潦草但激动：“……依侯爷所授之法，诱敌深入，断其归路，火攻夹击……此战歼敌三千余，俘获八百，缴获军械粮草无数……雷纳德主力未损，但士气已沮……河谷暂安……”

    许影放下信，长长吐出一口气。

    赢了。

    第一场真正意义上的胜利，不是防守，是主动出击，是联合盟友，是战术碾压。

    书房里安静了几秒，然后爆发出压抑的欢呼。文森特用力握拳，艾莉丝眼睛发亮，连一向沉稳的老铁锤都咧开了嘴。

    但许影没有笑。他走到窗前，看着外面灰岩领的景色。天色将晚，夕阳把城堡的轮廓染成血色。更远处，田野里还有农民在劳作，他们还不知道这场胜利，也不知道即将到来的风暴。

    “侯爷？”文森特注意到他的表情。

    “传令，今晚加餐。”许影说，“让所有人都知道，我们赢了第一仗。士气需要鼓舞。”

    “是！”

    “但是。”许影转过身，眼神重新变得冰冷，“告诉艾莉丝和铜须，防御不能松懈。许清澜……不会坐视不理。”

    他的预感在三天后应验。

    新的战报传来，不是来自东路，也不是来自西路。

    而是来自北方——帝都方向。

    探马回报：许清澜亲率中央军团最精锐的“凤翔军”主力，共计五万余人，已经离开帝都，浩浩荡荡向南开来。行军路线直指灰岩领，沿途郡县纷纷开城避让，无人敢挡。

    先锋骑兵距离灰岩领边境，只剩不到七天的路程。

    书房里，许影看着地图上那个代表凤翔军的红色箭头，像一条毒蛇，正朝着灰岩领的心脏扑来。

    “她来了。”文森特的声音有些发干。

    “她当然会来。”许影的手指按在灰岩堡的位置上，按得很用力，指节发白，“斩首行动，这是她从我这里学去的。只不过这一次，她要斩的，是她父亲的头。”

    窗外，暮色四合。

    灰岩领的灯火次第亮起，像散落在黑暗中的星星。但所有人都知道，这片星光，即将迎来一场暴风雨。