得很稳。

    左腿的疼痛像某种背景音，提醒着他这个世界的残酷，也提醒着他不能在这里倒下。

    “许侯爵。”

    一个温和的声音从右侧传来。

    许影转头，看见一位穿着深紫色礼服的中年男子向他走来。男子大约五十岁，头发梳理得一丝不苟，脸上带着恰到好处的微笑。许影认出他——财政大臣劳伦斯，文森特汇报中提到的那位“精明的官僚”。

    “劳伦斯大人。”许影微微颔首。

    “久仰大名。”劳伦斯的目光在许影身上停留片刻，然后转向清澜，“这位就是令千金吧？果然气质不凡。”

    他的语气很客气，但许影能听出里面的试探。

    “小女清澜。”许影简单介绍。

    清澜向劳伦斯行了一个标准的宫廷礼，动作流畅自然，没有任何生涩。劳伦斯的眼睛微微一亮。

    “很有教养。”他称赞道，然后压低声音，“太子殿下刚才还问起你们。他在那边——”

    劳伦斯指向大厅深处的一个位置。

    许影顺着他的手指望去。

    太子卡尔站在一群贵族中间，正微笑着与一位老者交谈。他今天穿着金色的太子礼服，胸前佩戴着象征储君身份的太阳徽章。他的身材修长，面容英俊，金色的头发在灯光下闪闪发光。但许影注意到，太子的笑容虽然温和，眼睛里却有一种难以掩饰的疲惫——那种长期处于权力漩涡中心的人才有的疲惫。

    似乎是感觉到了许影的目光，太子转过头。

    两人的视线在空中相遇。

    太子微微一愣，随即露出一个更加灿烂的笑容。他向身边的贵族说了句什么，然后径直向许影走来。

    周围的交谈声又低了几分。

    所有人都看着这一幕——太子主动走向那位瘸腿的侯爵，还有他身边那个衣着简朴的女儿。

    “许侯爵。”太子在许影面前停下，声音温和而有力，“欢迎来到帝都。”

    “殿下。”许影躬身行礼。

    清澜也跟着行礼，动作依然标准。

    太子的目光落在清澜身上。

    他的眼神很专注，带着一种毫不掩饰的欣赏。但这种欣赏并不轻浮，更像是在打量一件珍贵的艺术品，或者……一个值得认真对待的对手。

    “这位就是清澜小姐吧？”太子问，声音里带着笑意，“我听文森特提起过你。他说你聪慧过人，对政务也有独到的见解。”

    清澜抬起头，迎上太子的目光。

    她的表情很平静，既没有害羞，也没有刻意表现。只是用一种平等的、冷静的态度，回应着这位帝国储君的打量。

    “文森特先生过奖了。”她说，声音清晰，“我只是跟着父亲学了一些皮毛。”

    “皮毛？”太子笑了，“能让文森特称赞的人，可不会只懂皮毛。”

    他转向许影：“侯爵，你教出了一个好女儿。”

    许影没有说话，只是微微颔首。

    他能感觉到，太子的注意力已经完全被清澜吸引了。这不是什么好事——至少对他来说不是。但他现在不能表现出来，只能保持平静。

    “父皇在那边。”太子说，“我带你们过去见见。”

    许影点头。

    三人穿过人群，向大厅最深处的高台走去。所过之处，贵族们纷纷让开道路，但他们的目光始终跟随着。许影能听见那些低声的议论——

    “那就是镇国侯？看起来挺普通的……”

    “他女儿倒是气质不错。”

    “太子好像对她很感兴趣。”-->>

本章未完，点击下一页继续阅读