十二块铁锭。铜须亲自操锤，带着两个矮人护卫和几个学得最快的人类学徒，在新建的锻炉旁忙碌了三天。第一批铁制工具出炉——二十把锄头，十五把铁锹，十把斧头，还有五柄长剑和十面圆盾。

    锄头分到垦荒队手里的那天，老汤姆拿着新锄头在田边比划了半天。铁制的锄刃比原来的石锄、木锄锋利太多，一锄下去能轻松翻开板结的土壤。他试着挖了一垄地，速度比平时快了三倍不止。

    “领主大人，”老汤姆找到许影时，声音都在发颤，“这……这东西……”

    “好用吗？”

    “好用！太好用了！”老汤姆激动得语无伦次，“以前一天开不出半亩地，现在一天能开两亩！两亩啊！”

    效率的提升是肉眼可见的。更多的土地被开垦出来，撒下从北境商人那里换来的耐寒麦种。许影组织人力兴修水利——从后山山涧引水，用凿出的石槽和陶管连接，灌溉新开垦的梯田。水流沿着山坡层层而下，在阳光下泛着粼粼波光，水声潺潺，混着劳工们号子声，成了灰岩领新的背景音。

    道路也在修建。从矿洞到冶炼工坊，从工坊到灰岩堡，从灰岩堡到垦荒区。路面用碎石铺平，两侧挖出排水沟。虽然简陋，但至少雨天不会泥泞难行。

    变化吸引了更多的人。

    流民从四面八方涌来——有北境逃难来的，有从其他领地活不下去跑来的，甚至还有两个从帝都附近流浪至此的残疾老兵。灰岩领的人口在两个月内翻了一倍，达到近三百人。

    许影实行以工代赈。新来的流民只要愿意劳动，就能分到口粮，干得好还能分到一小块自己开垦的土地。领地仓库的存粮消耗得很快，但新垦的土地已经长出青苗，秋天的收成值得期待。

    同时，他正式组建了“灰岩卫队”。

    选拔在城堡前的空地上进行。艾莉丝负责考核——基础体能、武器使用、纪律性。最终从流民和领民中选出三十名青壮，年龄从十八到三十五岁不等，大多是猎户、农夫出身，有两个是退役士兵。

    装备是自产的精良铁器。长剑的剑身经过反复锻打，韧性十足；圆盾用铁皮包裹木芯，轻便坚固。还有改良弩——许影改进了弩机结构，增加了望山和刻度，射程和精度都有提升。弩箭的箭镞全部换成铁制，三棱带血槽。

    训练从每天清晨开始。

    “列队！”

    艾莉丝的声音清冷而有力。三十名卫队成员在空地上排成三排，手持木剑和木盾——铁器珍贵，平时训练用代用品。晨光洒在他们身上，呼出的白汽在寒冷的空气中凝成雾。

    “基础剑术，第一式——刺！”

    三十把木剑同时前刺，动作还算整齐。艾莉丝走在队列间，不时纠正姿势。“手腕要稳！剑尖对准咽喉！你们刺的是人，不是稻草！”

    许影站在城堡二楼的窗前，看着下面的训练。左腿的旧伤在清晨总是最痛，他需要扶着窗台才能站稳。但看着那些年轻的面孔，看着他们从生疏到熟练，看着灰岩领一点点成型，疼痛似乎也变得可以忍受。

    卫队开始定期巡逻。

    以五人为一小组，轮流负责领地周边的安全。他们的任务是清剿小股兽人、驱赶危险的野兽、维护道路安全。第一次实战发生在巡逻的第七天——一组卫队在矿洞东北方向的山谷里遭遇了三个兽人侦察兵。

    战斗很短暂。

    卫队成员用弩箭远程压制，两名持盾者上前牵制，持剑者侧翼突袭。兽人悍勇，但装备简陋，只有骨斧和皮甲。三分钟后，三个兽人全部倒下，卫队只有一人轻伤——手臂被骨斧划破皮。

    艾莉丝带着兽人的头颅和缴获的骨饰回来汇报时，许影正在查看新一批铁锭的质量。

    “伤亡？”

 -->>

本章未完，点击下一页继续阅读