“谢谢提醒。”

    治安队离开了，脚步声渐行渐远。巷子里又恢复了安静，只有远处主街传来的隐约喧闹声。

    许影靠在墙上，等了一会儿，确定周围再没有别人，才拄着拐杖慢慢往外走。

    每一步都像踩在刀尖上。

    左腿的旧伤被刚才的剧烈动作彻底激发了，筋脉像被火烧，肌肉痉挛着。他咬着牙，额头的冷汗滴进眼睛里，视线有些模糊。

    从巷子到小院，平时只要一刻钟的路，他走了半个时辰。

    推开院门时，天已经完全黑了。

    艾莉丝站在院子里，手里握着一把出鞘的短剑。看到许影的样子，她脸色一变，快步上前扶住他。

    “怎么回事？”

    “遇到点麻烦。”许影的声音很轻，“扶我进去。”

    艾莉丝没有多问，搀着他走进屋里。清澜正在厨房准备晚饭，听到动静跑出来，看到许影胸前的血迹，吓得脸色发白。

    “爹！”

    “没事，皮外伤。”许影在椅子上坐下，喘了口气，“清澜，去烧点热水。艾莉丝，帮我看看伤口。”

    清澜慌忙跑向厨房。艾莉丝蹲下身，小心地撕开许影胸前的衣服。伤口大约三寸长，不深，但还在渗血。

    “需要缝合。”她说。

    “先清洗。”许影从怀里掏出一个小布包，里面是几种草药粉末——这是他根据前世的知识配制的，有止血消炎的作用。

    艾莉丝打来清水，仔细清洗伤口。许影咬着牙，没有出声。清澜端来热水，看到父亲胸前的伤口，眼睛红了。

    “是谁干的？”她问，声音颤抖。

    “还不知道。”许影说，“蒙着脸，看不清。”

    艾莉丝清洗完伤口，撒上药粉，用干净的布条包扎好。然后她站起身，走到院子里。

    许影知道她去干什么。

    果然，一刻钟后，艾莉丝回来了，手里拿着那柄杀手掉落的短剑。她在灯下仔细查看，手指抚过剑身、剑柄、护手。

    “军中的制式。”她低声说，“但不是正规军的，是私兵或者雇佣兵用的。剑柄的缠绳方式很特别，我见过。”

    “哪里见过？”

    “三年前，在北境。”艾莉丝抬起头，眼神冰冷，“当时有一伙雇佣兵袭击商队，用的就是这种剑。他们的雇主……是北境的一位贵族，后来查出来，那位贵族和三皇子有生意往来。”

    许影闭上眼睛。

    果然。

    “他们的招式呢？”他问。

    “军中搏杀术。”艾莉丝说得很肯定，“而且是精锐部队才会练的杀招。刚才在巷子里，我检查了打斗的痕迹——墙壁上的划痕，地面的脚印，还有你拐杖留下的印记。”

    她走到桌边，用手指蘸了水，在桌面上画了几条线。

    “你看。你的移动轨迹很诡异，贴着墙壁，拐弯的角度都很刁钻。但杀手的进攻路线……”她画了几个箭头，“直来直去，没有多余动作。每一次进攻都冲着要害，每一次防守都留有余地。这是标准的军中配合战术。”

    许影看着桌面上的水迹。

    “但他们没有下死手。”他说。

    艾莉丝愣了一下。

    “什么意思？”

    “刚才在巷子里，我有三次必死的破绽。”许影睁开眼睛，眼神很平静，“第一次是我撬起石板的时候，如果我动作慢一点，剑就会刺穿我的喉咙。第二次是我从杀手头顶翻过的时候，如果他在下面补一剑，我落地时就会被刺中后背。第三次是我吹哨子的时候，如果他想杀我，完全可以在哨声响起前刺出最-->>

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