处一个相对安静的角落。

    那个摊位的摊主是个瘦小的男人，坐在一张矮凳上，正用一把小刀削着木片。他面前摆着几个麻袋，袋口敞开，露出里面的金属块和矿石。摊位旁边立着一块木牌，上面用炭笔写着歪歪扭扭的字：“铁、铜、锡，按斤算。”

    文森特走上前，蹲下身。

    “老疤。”他打招呼。

    瘦小男人抬起头，脸上果然有一道从眉骨延伸到下巴的疤痕，让他的表情显得狰狞。他打量文森特，又看了看站在后面的许影，目光在许影的木杖上停留了一瞬。

    “文森特。”老疤的声音很尖，像金属摩擦，“好久不见。这位是？”

    “买家。”文森特说，“要铁锭，铜丝，草药。”

    老疤放下小刀，站起身。他比许影矮一个头，但动作很灵活。他走到麻袋前，从其中一个袋子里掏出一块铁锭，扔到地上。铁锭砸在地面，发出沉闷的咚声。

    “上好的生铁，每公斤五个铜币。”老疤说，“铜丝有，但细的不多，每米两个铜币。草药在那边。”他用下巴指了指对面一个摊位，那里摆着几十个草编篮子，里面装着各种晒干的植物。

    许影蹲下身，捡起那块铁锭。

    重量大约两公斤，表面粗糙，有铸造时留下的砂眼和气泡。他翻转铁锭，用手指摩挲表面——杂质不少，含碳量应该偏高，但用来打造工具和简单武器足够了。

    “太贵。”许影开口，声音透过蒙面巾显得有些闷，“生铁市价每公斤三个铜币。”

    老疤眯起眼睛：“这里是灰市。”

    “灰市也得讲行情。”许影说，“我可以用别的东西换。”

    他从怀里掏出第一个布包，解开。里面是三个金属制品——多用途刀扣、省力滑轮组模型、还有一把折叠式的小钳子。这些都是他这几天抽空做的，材料来自老铁锤的废料堆。

    老疤拿起刀扣。

    那是一个巴掌大的金属件，主体是个圆环，环上开了三个不同形状的卡口，可以固定不同尺寸的刀具。圆环侧面有个活动扣，可以挂在腰带上或绑在腿上。设计简单，但每个卡口的角度都经过计算，确保刀具插入后不会晃动。

    老疤把玩着刀扣，手指在卡口边缘摩挲。他的动作很慢，很仔细。

    “这东西……”他抬起头，“做什么用的？”

    “固定刀具。”许影说，“猎人可以同时带三把不同用途的刀，随时取用。铁匠可以挂凿子、锉刀。士兵可以挂匕首、短剑。”

    老疤沉默了一会儿，又拿起滑轮组模型。

    那是一个缩小版的定滑轮和动滑轮组合，用细铜丝和木片制成。许影演示了一下——他在滑轮上穿了一根细绳，一端挂上一块小铁块，另一端轻轻一拉，铁块就平稳地升了起来。

    “省力。”许影说，“同样的重量，用这个只需要一半的力气。可以用来吊货物，升重物，搭帐篷。”

    老疤的眼睛亮了。

    他放下滑轮组，拿起那把折叠钳子。钳子很小，只有手掌长，但结构精巧——钳口可以夹住细小的东西，尾部有个小钩子，可以当开瓶器或撬棍用。钳身折叠后只有手指粗细，可以塞进任何口袋。

    “这三件，”老疤说，“换二十公斤铁锭，够吗？”

    “不够。”许影说，“再加五公斤铜丝，和那边所有的止血草。”

    老疤盯着许影看了三秒，突然笑了。疤痕在他脸上扭曲，像一条蠕动的虫子。

    “你很有意思。”他说，“成交。”

    交易很快完成。老疤叫来两个帮手，把铁锭和铜丝装进麻袋。文森特去对面摊位买草药，许影留在原地，目光扫视着周围。
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