清晨，天光未明，城市还笼罩在一层稀薄的灰蓝之中。梁亿辰被枕边持续震动的手机惊醒。他皱着眉摸过来，屏幕上是阿七发来的消息，简洁到近乎冷酷：「人找到了。城东，石牌村，23号。」

    梁亿辰盯着那行字，睡意瞬间消散。他翻身坐起，冰冷的空气让他打了个寒颤。窗外，零星几声迟来的、象征“开市”的鞭炮在远处炸响，更衬得黎明前的寂静。他没有犹豫，迅速穿好衣服，拿起手机，给置顶的聊天框发了两个字：「找到了。」

    几乎是在消息变成“已读”的瞬间，回复弹了出来。

    蔡景琛 06:47：位置？几点碰头？

    梁亿辰 06:47：石牌村23号。八点，老地方。

    他收起手机，推开房门。客厅里一片安静，父母尚未起床。他悄声换上鞋，轻轻带上门，走进了尚未完全苏醒的、湿冷的街道。

    上午八点，操场乒乓球台。

    李阳光已经蹲在台子边，膝盖上摊着那个越来越厚、边角卷起的笔记本，正用笔飞快地记录着什么，嘴里念念有词。蔡景琛背靠着冰凉的水泥台面，目光投向雾气朦胧的远处，侧脸线条显得有些紧绷，眼下淡青色的阴影显示出他昨晚同样未能安枕。刘尧特依旧沉默地靠在老槐树下，双手插在外套口袋里，自然卷的短发在晨风中微微拂动，目光平静地扫过走近的梁亿辰。

    看见梁亿辰，蔡景琛立刻直起身，眼神锐利：“在哪儿？”

    “石牌村，23号。”梁亿辰报出地址，声音在清冷的空气中很清晰。

    李阳光立刻在本子上刷刷写下，笔尖几乎要戳破纸张。

    “走，现在就去。”蔡景琛没有半分迟疑，率先迈开步子。

    石牌村，城东典型的城中村缩影。

    错综复杂的“握手楼”像一群沉默而疲惫的巨人，紧紧挤挨在一起，将天空切割成狭窄的缝隙。巷道阴暗潮湿，勉强容两人错身，地上污水横流，混杂着垃圾腐烂和公共厕所刺鼻的气味。头顶是蛛网般纠缠的低压电线和晾晒的万国旗衣物。偶尔有早起的租客提着马桶或早餐匆匆走过，投来漠然或警惕的一瞥。

    四人在迷宫般的巷子里穿行，仔细辨认着斑驳脱落的门牌。

    “17……19……21……”李阳光压低声音数着，目光快速搜寻，“23！在这儿！”

    他们停在一扇锈迹斑斑、漆皮剥落的铁门前。门上贴满了层层叠叠、早已褪色发黄的“牛皮癣”小广告。门铃按钮积着厚厚的灰尘，显然早已废弃。

    蔡景琛深吸一口气，抬手，不轻不重地在铁门上叩了三下。

    “咚、咚、咚。”

    沉闷的响声在寂静的巷道里回荡。没有回应。

    他顿了顿，又加重力道，敲了三下。

    这次，门内传来一阵压抑的、撕心裂肺般的咳嗽声，然后是拖鞋拖沓着摩擦水泥地的“啪嗒”声，由远及近。

    “吱呀——”

    生锈的门轴发出刺耳的呻吟，铁门被拉开一条仅容一人侧身的缝隙。一张男人的脸从门后阴影中显露出来。

    大约五十岁上下，头发已大半花白，凌乱地贴在额前。脸上最触目惊心的，是一道极其深刻的疤痕，从左眼角斜斜划下，贯穿大半张脸，直至下颌，像一条狰狞的蜈蚣，将原本可能端正的相貌破坏殆尽。他佝偻着背，站立时身体明显向左侧倾斜，右腿微微蜷曲，不敢着力。

    他用一双浑浊、布满血丝、警惕如受伤老兽般的眼睛，上下打量着门外四个陌生的少年，声音沙哑干涩：“找谁？”

    蔡景琛上前半步，语气尽量放得平稳尊重：“请问，是周建国，周叔吗？”

    男人的瞳孔几不可察地收缩了一下，握着-->>

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