捏着那方代表着权力的官印，“等我摆平了家里，再去接你。”

    胭脂笑了。

    那笑容，比哭还难看。

    “大人，您走吧。”

    钱牧斋如释重负，匆匆走了。

    胭脂站在窗前，看着他的轿子消失在夜色中。她没有哭，眼泪早在七岁那年流干了。

    她回到房间，拿出那把剪刀。

    那剪刀，是她娘留给她的嫁妆，锋利无比。

    “嗤啦！”

    剪刀划破了她的脸。

    从左眼角，到右嘴角。

    一道狰狞的疤痕，像一条丑陋的蜈蚣，爬在了她原本美丽的脸上。

    赛观音冲进来，吓得尖叫：“你疯了！你这张脸毁了，还怎么接客！”

    胭脂转过头，看着赛观音。

    那眼神，像死人一样冰冷，没有一丝活气。

    “老鸨，”胭脂淡淡地说，声音里透着一股死气，“从今天起，我不卖笑了。”

    第三章 复仇的代价

    胭脂毁容了。

    但她没离开媚香楼。

    她成了媚香楼的“账房先生”。

    她虽然不接客了，但她的脑子还在。她精通算术，更精通人心。

    那些来嫖妓的达官贵人，喝醉了酒，总爱在胭脂面前吹嘘。

    吹嘘自己怎么贪赃枉法，怎么草菅人命，怎么欺压良善。

    胭脂都记下来了。

    她记在一个小本子上，那个本子用油布包着，藏在床板下。

    三年后。

    大明亡了。

    清军入关，占领了南京。

    钱牧斋投降了清朝，依然做他的官，甚至比以前更风光。

    胭脂找到了清军的统帅，多铎。

    “将军，”胭脂戴着面纱，只露出一只冰冷的眼睛，像寒冬里的冰块，“奴家有份大礼，献给将军。”

    “什么大礼？”多铎看着这个神秘的女人。

    “金陵城，谁是贪官，谁是污吏，谁暗中反抗。”胭脂递上一本账册，那上面记满了血淋淋的罪行，“这上面，记得清清楚楚。”

    多铎大喜。

    一场大清洗开始了。

    钱牧斋被抄家，陈氏被赐死，儿女流放。

    钱牧斋被押赴刑场那天，看到了胭脂。

    她站在城墙上，面纱随风飘动，像一面招魂幡。

    “胭脂！”钱牧斋哭喊着，鼻涕眼泪糊了一脸，“饶我一命！我爱你啊！我对你是真心的！”

    胭脂摘下面纱，露出那道狰狞的伤疤。

    那疤痕在阳光下，像一张嘲笑的嘴。

    “大人，”胭脂冷冷地说，声音传遍了整座刑场，“妓女也是人。你骗了我的心，我就剜了你的肝。”

    刀落。

    钱牧斋的头颅，滚进了一旁的泥潭里。

    第四章 尾声

    胭脂没死。

    她拿着那笔赏银，在苏州买了一座小院子。

    她不再见人，也不说话。

    每天只是坐在院子里，染布。

    她染的布，只有一种颜色——血红。

    后来，金陵流传开一句话：“宁惹阎王怒，莫惹胭脂哭。”

    人们终于明白，妓女也是人。把人逼急了，比鬼还可怕。