牙坚持向前。

    行至第四日，最艰难的一刻到来。

    不少兵士的皮囊已经彻底空了。四下寻不见泉眼，干裂的戈壁，连一点湿土都很难找到。这时才用到草原最后的应急之法。

    只挑健壮的母马，由熟稔手法的老兵，极小心割开马颈处细小的静脉，放出少量温热的马血，每人分饮一小口，再以兽皮绳扎紧伤口。不会取的太多，伤了战马性命，马是骑士最重要的同伴，不到万不得已，绝不会如此。温热的马血滑过干渴的喉咙，勉强续上一丝气力，熬过这一段无水之地。

    没有人把这当作常态。所有人都明白，这只是绝境里最后的法子。

    漫长的五日，三百八十余里的路途，就这般一步一步被马蹄丈量。

    当第五日清晨，东方微微泛起微光，前方地平线上，终于望见一片浅浅的绿色。是河谷草场，溪流蜿蜒，青草连片。

    抵达预定潜伏之地。

    整支队伍停了下来。人皆面色憔悴，嘴唇开裂，不少战马也浑身淌汗，疲惫垂首。却没有溃散，没有喧哗，各部头领迅速调度，人马隐入河谷两岸的林木与高坡之后，就地隐蔽，静待号令。

    他们成功穿过去了。

    旁人眼中绝无可能跨越的戈壁死地，四万匈奴铁骑硬生生走了过来。

    世间许多劲旅，可以列阵冲锋，可以守城死战，却做不到这般长途孤征。

    匈奴的可怕，从来不是匹夫之勇。

    是他们能把人和战马，一同化作行走的辎重。无庞大粮队随行，不靠源源不断的后方输送，只凭随身极少的补给，凭着刻入血脉的忍耐力，奔袭数百里，悄然出现在敌人最意想不到的身后。

    而支撑着这一份强悍的根基，说到底，还是那一份看得见、摸得着的期许。

    同一时刻，遥远的月氏王庭，使臣尚在慢悠悠整理行装，朝堂还在反复斟酌通商的条款。

    没有人知道，一支铁骑，已经伏在了他们大军的后背。一张巨大的合围之网，已然收紧。