朝廷选派官吏主持，专司与西域商旅贸易之事。凡往来商队，须持‘过所’通行，过所由郡守签发，载明货物种类、数量、人员……”

    “荒谬！”

    一声厉喝打断了金章的奏陈。

    杜少卿大步出列，年轻的脸庞因激动而泛红。他指着金章，声音尖锐：“博望侯此言，实乃祸*国殃民之论！设立互市监，与民争利，此其一也！鼓励商旅西行，引胡风乱华俗，此其二也！更兼征收‘市舶税’——”

    他转向御座，深深一揖：“陛下！商贾本就逐利忘义，若再以朝廷之名鼓励行商，必使农人弃耕从商，田亩荒芜，国本动摇！昔者晁错有言：‘欲民务农，在于贵粟。’今博望侯反其道而行之，臣恐天下将乱！”

    殿内的气氛骤然紧张。

    金章能感觉到，许多朝臣的目光在杜少卿和她之间来回移动。她能闻到杜少卿身上传来的、浓烈的熏衣香，混合着他因激动而微微出汗的气息。她能看见，御座上的汉武帝，手指敲击扶手的节奏，慢了一拍。

    “杜侍御史此言差矣。”

    金章的声音依旧平稳。她转向杜少卿，目光平静地迎上对方咄咄逼人的视线：“敢问杜侍御史，可知管仲相齐之事？”

    杜少卿一愣。

    “管仲治齐，设‘轻重九府’，通鱼盐之利，使齐国富甲天下，终成霸业。”金章缓缓道，每一个字都像钉子一样钉入殿内的空气，“又可知白圭？”

    “白圭乃商贾之祖，岂能与国事相提并论！”杜少卿反驳，但声音里已有一丝底气不足。

    “白圭有言：‘吾治生产，犹伊尹、吕尚之谋，孙吴用兵，商鞅行法。’”金章的声音提高了几分，“商道非小道，货殖非末技。昔者太公望封于齐，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐。今我大汉，北击匈奴，南平百越，军费浩繁，国库日绌。若不开源，何以养兵？何以安民？”

    她从袖中取出一卷简牍，双手呈上：“此乃臣初步估算，若于河西设互市监，年可征市舶税约——”

    她报出一个数字。

    殿内响起一片倒吸冷气的声音。

    那数字，相当于大汉一年田赋的三分之一。

    “此税非取自民，而取自往来商旅。”金章的声音在寂静的大殿中格外清晰，“商旅获利，朝廷征税，天经地义。且互市监所购西域良马，可充军需；所得玉石香料，可充内府；所通商路，可使西域诸国亲汉远胡。此一举数得之策，何来祸*国殃民之说？”

    杜少卿的脸色变得铁青。他想反驳，但金章引经据典，数字确凿，一时间竟找不到突破口。他能感觉到，周围一些原本持观望态度的朝臣，眼神开始动摇。

    就在这时，又一个声音响起。

    “臣，大农令丞桑弘羊，附议博望侯。”

    桑弘羊出列了。这个年轻人不过二十出头，面容清瘦，眼神却锐利如刀。他朝御座一揖，声音冷静而条理清晰：“陛下，臣掌大农钱谷，深知国库之艰。去岁军费支出，已占岁入六成有余。若不开辟新财源，不出三年，国库必空。博望侯所议互市监与市舶税，臣细核其数，确为可行。且——”

    他顿了顿，目光扫过殿内众臣：“且互市监为官营，朝廷可控物价，防奸商垄断；过所制度，可查往来人员，防细作渗透。此非但无害，实乃固边安国之策。”

    杜少卿猛地转头，瞪向桑弘羊。他想说什么，但桑弘羊根本不看他，只是平静地站着，仿佛刚才说的只是一件再平常不过的事。

    殿内陷入了更深的寂静。

    金章能听见自己的心跳，沉稳而有力。她能看见，御座上的汉武帝，身体微微前倾，冕旒后的目光，正落在她手中的奏疏上。那目光像实质一样，沉甸甸地压过来-->>

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