？廷尉府现在是谁的人？张汤张大人虽然去了，可他留下的那些人，哪个不是看我父亲脸色行事？只要状纸递上去，流言传开来，张骞就得脱层皮。陛下再宠信他，能容忍身边有个可能通敌的侯爷？”

    他走回案前，提起笔，在一张空白的帛书上写了几行字。

    “还有，”他头也不抬地说，“派人去西市那边，特别是靠近城门的那几条巷子，散播消息。就说博望侯新开了家货栈，掌柜的是个胡商，专门收罗长安市井的消息，怕是别有用心。”

    吴幕僚接过帛书，上面写的是流言的大致内容和传播要点。

    “胡商掌柜……”他想了想，“公子说的是西市那家新开的‘通驿’货栈？属下打听过，那掌柜叫阿罗，确实是西域人长相，但据说是在长安长大的，汉话说得极好。”

    “西域人就是西域人。”杜少卿冷冷道，“长安长大的又如何？非我族类，其心必异。这话传出去，自然有人会多想。”

    吴幕僚躬身：“属下明白。”

    “记住，”杜少卿盯着他，“状纸要写得像模像样，时间、地点、财物数目，都要有细节。刘三不识字，你就找人帮他写，让他按手印。流言要散得巧，不能太刻意，最好从酒肆、茶铺这些地方开始，让市井小民自己传开。”

    “是。”

    吴幕僚退了出去，轻轻带上门。

    书房里又只剩下杜少卿一人。他走到铜镜前，看着镜中那张年轻却阴郁的脸。父亲杜周是陛下最信任的酷吏，执掌廷尉府多年，经手的案子没有一千也有八百。他从小看着父亲如何罗织罪名、如何撬开犯人的嘴、如何让那些高高在上的王侯将相在狱中痛哭流涕。

    张骞算什么？

    不过是个走了狗屎运的使臣罢了。凿空西域？那是陛下雄才大略，是汉军将士用命，他张骞不过是跑了个腿，怎么就封了侯？还得了禁中顾问的玉牌？

    杜少卿的手指抚过镜面，冰凉的触感让他清醒了些。

    这次，他要让张骞知道，长安不是西域，朝堂不是荒漠。在这里，光有功勋不够，还得懂规矩。

    ***

    三天后，城西。

    刘三蹲在破屋门口，手里攥着半个冷硬的麦饼。屋里弥漫着一股霉味，混合着角落里便桶的骚臭。他咬了一口麦饼，粗糙的麦麸刮着喉咙，他费力地咽下去，灌了一大口凉水。

    被侯府清退后，这日子一天比一天难熬。

    以前在侯府马厩，虽然活儿累，但至少吃得饱，每月还能领些工钱。现在呢？给人扛包，一天下来肩膀肿得老高，也就挣十几文钱，勉强糊口。

    都怪那个甘父。

    刘三狠狠咬了一口麦饼。

    不就是一次喂马草料少放了半捆吗？那胡人竟当着一众马夫的面，指着他的鼻子骂他“偷奸耍滑”，还告到了陈伯那里。陈伯二话不说，就把他赶出了侯府。

    胡人……胡人算什么东西？也配在汉人的侯府里指手画脚？

    脚步声传来。

    刘三抬起头，看见一个身穿灰衣的中年男子站在巷口，正朝他这边看。那人衣着体面，不像这一带的人。

    “刘三？”那人开口，声音温和。

    “你……你是谁？”刘三警惕地站起来。

    吴幕僚走近几步，从怀里掏出一个沉甸甸的布袋，在手里掂了掂。布袋里发出金属碰撞的清脆声响。

    “想不想换个活法？”吴幕僚微笑。

    ***

    又过了两日，长安西市。

    “听说了吗？博望侯府上那个胡人随从，在西域时手脚不干净……”

    “何止手脚-->>

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