笼上前，掀开一头骆驼的货包一角。灯笼的光照进去——甘父的瞳孔骤然收缩。

    他看到了皮革。

    但不是好皮子。皮子颜色发暗，表面粗糙，边缘处甚至能看到没有削干净的脂肪和肉膜。那是劣质生牛皮，鞣制工艺粗糙，硬邦邦的，根本做不了甲胄。

    管事皱了皱眉，低声对赶驼人说：“怎么比上次的还差？”

    赶驼人是个满脸风霜的汉子，操着关中口音：“关中大旱，皮子收不上来。这些还是从河东郡紧急调运的，能凑齐就不错了。”

    “那粮食呢？”

    “在后面那几头骆驼上。”

    管事走到队伍中间，掀开另一头骆驼的货包。这次露出的是粮袋——麻布缝制的袋子，但袋口没有扎紧，露出里面的粟米。月光下，粟米的颜色发黄发暗，颗粒细小，中间还夹杂着黑色的霉点和沙砾。

    “这米……”管事的脸色更难看了。

    “陈米翻新。”赶驼人压低声音，“掺了三成新米，看不出来。反正运到军中，煮成粥，谁还一粒粒看？”

    管事沉默片刻，挥挥手：“卸货吧。”

    大门完全打开，驼队缓缓进入货栈。守卫们警惕地扫视四周，长矛在月光下闪着寒光。甘父等人趴在沙丘后，连呼吸都放轻了，身体紧贴地面，几乎与沙地融为一体。

    他们看着最后一头骆驼进入货栈，大门缓缓合拢。

    灯笼的光消失在门缝里，货栈重归黑暗。

    只有瞭望塔上，那面铜镜偶尔反射月光，在夜空中划出一道冰冷的弧线。

    甘父缓缓吐出一口气，白雾在寒冷的空气中散开。

    他转过头，看向身边的五个人。

    月光照在他们脸上，每个人的眼神都冰冷如铁。

    “看到了？”甘父问。

    “看到了。”阿史那·骨咄禄说，“劣质皮甲，霉变粮食。”

    “还有那些守卫。”石勒补充，“不是商号护卫，是兵。我认得他们的站姿——那是北军八校的操典。”

    甘父点头。

    金章的判断没错。

    韦家在西域囤积劣质军需，准备运往大宛前线。一旦这批“军需”送到贰师将军李广利军中，皮甲挡不住箭，粮食吃坏人，前线必然溃败。届时，朝中追查，韦家只需将一切推给“采购者”张骞——

    博望侯，便是万劫不复。

    “怎么办？”苏毗·女罗问。

    甘父看着远处的货栈，围墙在月光下像一头蛰伏的巨兽。

    “等。”他说，“等他们下一次出货。我们要知道，这批货什么时候走，走哪条路，多少人押运。”

    “然后呢？”

    甘父没有回答。

    但他的右手，缓缓握住了腰间的刀柄。

    刀是匈奴式的弯刀，刀鞘已经磨损得发亮，刀柄上缠着的牛皮绳，被汗水浸透，变成了深褐色。他握得很紧，指节泛白。

    月光照在刀鞘上，反射出冰冷的光。

    像狼的獠牙。