，是礼部尚书李敬之。此人是清流领袖，最喜有见地的文章。你这样的写法，或许正合他意。”

    众人都松了口气。

    “但也不能掉以轻心。”宋先生正色道，“会试不是乡试，全国英才汇聚，你们要面对的，不只是江南的士子，还有北方的、西北的、西南的。其中不乏世家子弟，家学渊源深厚。”

    “学生明白。”

    三月十五，最后一次模拟考结束。

    宋先生宣布：“闭关结束，明日休整一日，后日启程赴京。”

    “终于要进京了！”郑远兴奋。

    “别高兴太早。”宋先生泼冷水，“从江宁到京城，陆路要走二十余日。路上颠簸，饮食不惯，都是考验。”

    夜里，谢青山收拾行装。其实没什么可收拾的，几件换洗衣物，几本书，还有奶奶塞的一包芝麻糖。

    他拿起芝麻糖，想起爷爷。

    爷爷最爱看他吃糖，总是说：“多吃点，甜。”

    眼睛有点酸。他深吸一口气，把糖包好，放进包袱最底层。

    第二天回家告别。

    家里气氛依然沉重。许老头的坟头已经长了青草，胡氏每日都去拔草，跟老伴说话。

    “承宗回来了。”李芝芝迎出来，眼睛红红的。

    “娘。”

    许大仓的腿好了，走路还有点跛，但不碍事了。许二壮从县城回来，带了些干粮。

    “路上吃。”他把油纸包递给谢青山，“你奶奶亲手烙的饼，加了芝麻，香。”

    “谢谢二叔。”

    胡氏从屋里出来，手里拿着个小布袋：“承宗，来。”

    谢青山过去。

    胡氏打开布袋，里面是有两张一百两银票。一串铜钱，用红线穿着。“这是你爷爷留下的，一共九十九文，取个长久。你带着，路上用。”

    “奶奶，您留着……”

    “拿着。”胡氏塞进他手里，“你爷爷在天上看着呢，看你中进士，看咱们家报仇。”

    谢青山握紧银票和铜钱，点头：“我一定。”

    夜里，一家人吃了团圆饭。许承志三岁了，会叫哥哥，抱着谢青山的腿不让走。

    “哥哥，不走……”

    “哥哥去考试，考完了就回来。”谢青山摸摸弟弟的头。

    “考什么？”

    “考……让咱们家过好日子的试。”

    三月十七，晨。

    静远斋门口停着三辆马车。宋先生一辆，五个学生分乘两辆，青墨和两个车夫一辆拉行李。

    “检查行李，别落下东西。”宋先生吩咐。

    众人检查完毕，上车。

    马车缓缓启动。谢青山掀开车帘，看着渐渐远去的静远斋，看着江宁府的城墙，看着这片他生活了八年的土地。

    “舍不得？”同车的林文柏问。

    “嗯。”谢青山放下帘子，“但总要走的。”

    马车出了城，上了官道。路不太好，颠簸得厉害。谢青山拿出书来看，却被颠得眼花。

    “别看了，”周明轩说，“晃得眼晕。咱们说说话。”

    “说什么？”

    “说说京城。”周明轩向往道，“我爹说，京城比江宁府大十倍，街上有金发碧眼的胡人，有南洋来的香料，还有皇宫，金銮殿……”

    吴子涵笑道：“你是去考试，还是去游玩？”

    “考完了总得逛逛吧？”周明轩理直气壮。

    谢青山听着，心里却在想别的事。京城-->>

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