「还有吗？」

    「暂时就这几个————」刘乘暂时熄火。

    「我大概听明白了，你想要个保证。」桓温捻须以对，似笑非笑。「只是御龙，你竟然信不过我吗？」

    轮到刘乘默不作声了。

    「那我告诉你，我知道你心存壮志，视北伐为个人之伟业，自然绝不会让你去做自毁北面的事情，事情落到你头上，你尽力而为便是，我绝不可能因为你打胜了仗而追究，更不会因为你有所败绩而连你一块处置。」桓温微微笑道。「至於嘉宾那里，我如何不晓得，他看起来严肃，且与家庭长辈相违，但实际上心心念念都是要重振高平郗氏，只是全心全意赌在老夫这里罢了————这等忠臣孝子，我自然不会让他血亲相残，更不会有丝毫逼迫过甚。

    「还有建康那里，你为我火中取栗————你晓得这个词吗？」

    「自然晓得。」

    「你为我火中取栗，我断然不会因为你中途惹出什么事来而弃你於不顾。」桓温昂然做答。「若是连这些事情都做不到，我桓元子还求什么天命？」

    说著，只在案上將自己饮了一口的金杯推了过去。

    刘乘连番頷首，却依旧不去取金杯：「明公的气度、心胸，我都是信的，何况我与嘉宾从明公八载，刚刚明公所言之名属上下，情同父子，一起共歷生死，共志八载」，当然不是虚妄之言，我也感同身受————」

    「那你————」

    「两件事。」刘乘忽然回到了那个让桓温感到熟悉的说话方式，仿佛又於西窗下做匯报一般，只是这一次轮到他刘御龙盘著腿坐在榻上，反而是桓大司马脚上套著刺挠小鞋。「其一，明公，现在其实还有一个方法，让我们避开这些所有麻烦，从一开始就可以调整方略，从容与慕容氏相对————」

    桓温眼皮跳了一下。

    但刘阿乘没有迟疑，径直来言：「明公，趁你身体尚好，此时移镇长安又如何？！」

    桓温盯著眼前已经二十四岁，確係与当年初见截然不同的心腹下属，而出乎意料，这一次，他没有暴怒之態，反而只是幽幽：「御龙，你何必自相矛盾？你也晓得，若是移镇长安，须我身体尚好，须重头收拾关中局面，才能从容与鲜卑战於三晋、陕洛，这得耗费多少时间？可你一开始还在那里说，担心我身体，烦躁於夺取江左的时间————

    「御龙，我还是那个看法，收拾关中太难了，反而是江左已经有些眉目。且江左之人力物力，远胜长安，北府之兵、西府之兵，也已经明证可用。」

    刘乘这一次没有激烈反对，只是认真提醒：「可若是这般，关中反而会成为我们的弱点，万一不能抵挡慕容氏用兵关中，明公威信大挫，反而会出大乱子。」

    「无妨，欲取天下，怎么可能不受挫？当年嘉宾都说了，关中可得亦可失，只要江左在手，直取鄴城，长安收復也是寻常————何况，慕容氏哪里那么轻易平三晋，取关中？」桓温大手一挥，明显不想討论这种话题。「再说了，你之前说了这么多忧心之处，不也是將咱们暂时受挫算在里面了吗？」

    「若是明公一意孤行，倒也罢了，咱们就回到原本。」刘乘见依旧劝说不动，也不著急，只是继续缓缓来对。「这其二————不瞒明公，如今我也不是当年手下只有两个令史的都令史了，现在我有自己的亲军、部属、依附，有妻子儿女，有幕僚、心腹，我今日得明公一言，固然信得过明公，可以从容大胆去做，但如何说服我手下人，让我的亲眷依附相信去做那些事情不会耽误我与明公之间的信任呢？」

    这確实是个大麻烦，自古以来被属下、亲眷给劝说背离原意的人太多了，尤其是刘乘相隔数千里，已经不是三人成虎那么简单了。

    而桓温也终於哑然，他思索许久，也-->>

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