晨光微露。

    许清欢端坐书案前，手中朱笔悬于半空。

    案头堆叠着江宁送来的棉纱账目，另一侧则是镇北军近几日的粮草消耗名册。

    她目光在两本册子间游走，面容微肃。

    赫连人围而不攻，专断水源草场，城中三万大军每日人吃马嚼，消耗甚巨。

    若不能破了城外游骑的袭扰，这仗迟早被拖垮。

    院中，许战赤着上身，手中横刀上下翻飞。

    刀刃劈开晨雾，发出锐利的破空声。

    他刀法大开大合，每一击皆带雷霆之势，却难掩眉宇间的焦躁。

    昨日夜不收出城探查，险些中了埋伏，这股憋屈气在胸中郁结难舒。

    忽然间，平地起惊雷！

    一声震耳欲聋的轰鸣自后院骤然炸响，声浪犹如实质，撞击在窗棂上，震得糊窗的高丽纸寸寸碎裂。

    书案上的端砚猛然跳起，墨汁泼洒而出，污了半页账册。

    许战身形急转，横刀横于胸前，双目圆睁，望向后院方向。

    气浪卷着碎石与黄土，越过院墙铺天盖地砸落。

    院角那排兵器架被连根拔起，长枪大戟哗啦啦散落一地。

    “敌袭？”许战厉喝一声，提刀便冲。

    许清欢掷下朱笔，披上外袍，快步跟上。

    前院的李胜带着十几名护院也闻声赶来，众人拔刀出鞘，将后院月亮门团团围住。

    “莫慌，守住外院，无我号令，任何人不得入内！”许清欢厉声喝退李胜等人，独自与许战步入后院。

    入目之处，满院狼藉。

    原本平整的青砖地面被生生炸出一个三尺见方的深坑，周遭泥土焦黑，刺鼻的硝石气味弥漫不散。

    半截烧焦的木桩斜插在土坑边缘，还在冒着青烟。

    烟尘未歇，土坑边缘立着一道人影。

    黄珍妮满面黑灰，左侧眉毛烧去半截，发髻散乱，几缕碎发贴在满是汗水的额头上。

    她不仅未显惊惶，反而双手捧着一个浑圆的黑铁疙瘩，双目放光，高呼：“成了！大小姐，成了！”

    许战收刀入鞘，大步上前，目光落在那黑铁疙瘩上，面露疑色：“此为何物？动静这般大，险些将这宅子拆了。”

    黄珍妮将铁疙瘩小心翼翼置于石桌上。那物件通体乌黑，状若瓜果，表层粗糙，布满细密的接缝。

    “此物名唤‘铁西瓜’。”黄珍妮指着上端一处凸起的机括，语调高昂，“无需火折点燃！”

    “只需将其埋入沙土，上方覆以枯草伪装，战马铁蹄踏中这块压板，内里燧石错位摩擦，火星溅入药室，当即炸裂。”

    为证其言，黄珍妮寻来一截手腕粗的枣木棍，抵住那压板边缘，用力下压。

    咔哒一声脆响，机括咬合。

    “内填铁蒺藜与碎瓷片，火药爆裂之际，铁片四散飞射，莫说是马腿，便是披了重甲的赫连悍卒，也得被削去半个身子。”

    黄珍妮拍了拍手上的黑灰，神色间满是自傲。

    许战听罢，双目精光大盛，抚掌大笑：“好物件！赫连蛮子仗着马快，日日袭扰我军水源草场。”

    “若在老鸦泉等必经之路埋下此物，夜不收出城便如虎添翼，他们来多少死多少！”

    言罢，许战转身便欲往外走：“我这便去总兵府，报与铁大帅，让军器局日夜赶工，造他个千八百个，定叫那帮蛮子有来无回！”

    “站住。”

    许清欢跨前一步，语调微沉，拦在院门处。

    许战-->>

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