半礼，淡然回道：“铁总兵言重了，本官不过是借花献佛，这镇北城的军需发放，还得仰仗总兵府调度。”

    铁兰山眼底闪过一丝精光。

    这女娃娃懂规矩。

    逼出了贺明虎的家底立威，却不贪恋具体的发粮权，把这收买军心的实惠让给了总兵府。

    铁兰山当即转身，冲身后下令。

    “经历司主事王文渊！”

    “下官在！”

    “带人去验资！当着全军的面，按营、按哨，把这笔钱粮给本帅发下去！”

    铁兰山声音拔高。

    “今日，总兵府绝不让兄弟们饿着肚子回营！”

    王文渊领命上前，带着十几名吏目直奔大车。

    “开箱！”

    首口黑漆木箱撬开，王文渊探手拎起一锭五十两官银，翻转查验底部的官印成色。

    “头箱！五十两官银，四十锭，计银两千两！”

    校场上响起一片吞咽口水的声音。

    次箱开启。

    “二箱！五十两官银，四十锭，计银两千两！”

    粮袋也被拆口验看，金黄的粟米淌落一地。

    王文渊抓起一把放到鼻下闻了闻。

    “上等粟米，无霉变，无掺杂！五千石粮草——足额！”

    钱富贵蹲在点将台边角，执笔在厚重账簿上飞快记录。

    这胖子偷瞄一眼台下的贺明虎，见其面如死灰，钱富贵赶紧低下头，嘴角压了又压。

    经历司的吏目们开始抬着银箱和粮袋，走向各营方阵。

    真金白银落到手里，校场上的气氛达到了顶点。

    “总兵大人威武！”

    “钦差大人青天！”

    呼喊声此起彼伏。

    贺明虎站在空荡荡的大车旁，听着这些欢呼，只觉喉头发甜。

    十万两白银，五千石粮草。

    这花费精血，且精打细算攒下的家底，竟被当众散尽。

    从今往后，镇北城兵丁记住的还是钦差的恩典和总兵的调度。

    至于他这个出钱的副将，不过是个被榨干了油水的冤大头。

    ……

    日头偏西，劳军的热闹渐散。

    许清欢回到驿馆，正堂木门一关，扯下乌纱帽搁在案上。

    “李胜。”

    李胜推门而入。

    “收拾行装，咱们搬家。”

    李胜愣了一下：“搬去哪？”

    “驿馆太扎眼了。”许清欢倒了杯凉茶，“副将府的人盯着，总兵府的人也盯着，连进出几趟都被人数得清清楚楚，住着不安生。”

    她从袖中摸出一张字条。

    “钱富贵前日提过，城西坊有一处行商留下的小宅院，僻静，院墙高，前后两条巷子都能走，你去看看，能住人就搬。”

    李胜接过字条，转身出门查探。

    ……

    黄昏时分，城西坊。

    小宅院藏在两条窄巷交汇的拐角处，三进三出。

    院墙高出寻常宅子半截，墙头攀附着干枯的藤蔓。

    面对此情此景，许清欢忽的想起了中学时的一首诗词，“枯藤老树昏鸦，小桥……”

    嘶！这等地处，哪来的什么小桥，罢了罢了，许清欢只好摇摇头，看向前方的新家。

    正门是一扇不起眼的黑漆木门，门上铜钉锈迹斑驳。

    许战先一步入院-->>

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