熙宁七年六月初八，杭州。

    入夏以来，接连落了半月梅雨。太湖涨水，运河满漕，满城的石板路终日湿漉漉的，倒映着灰白的天。今日终于放晴，日光从云隙里漏下来，照得满城荷叶碧绿如玉。

    顾清远一早便去了转运司衙门。周邠已在廊下候着，手中捧着一叠厚厚的文册。

    “使相，各县青苗夏贷的账目都报上来了。”周邠递过文册，“比春贷少了三成。”

    顾清远接过，一页页翻看。数字不会骗人——杭州下属九县，今夏借青苗钱的农户共两千七百户，比春天少了近三成。其中减幅最大的于潜县，竟少了五成。

    “于潜怎么回事？”

    周邠苦笑：“于潜县令姓郑，是旧党的人。他在县里四处宣扬，说青苗法是‘与民争利’，借了官钱就要被官府盯着，以后子孙都不能脱籍。农户听了害怕，都不敢借了。”

    顾清远合上文册。

    这招他见过。熙宁五年在杭州追查吴琛时，那些大户就四处造谣，说漕运“水鬼索命”，吓得船工不敢上船。如今旧党换了花样，不造谣了，直接让地方官出面“劝导”。

    官字两张口，怎么说都有理。

    “于潜今年的夏粮收成如何？”

    “好年景。”周邠道，“风调雨顺，亩产比去年多两成。”

    顾清远点头：“那就好。农户不借青苗钱，说明手里有余粮，这是好事。传令各县，不许强借。谁要是敢强行摊派，我亲自参他。”

    周邠领命，又问：“那于潜郑县令……”

    “先不动他。”顾清远道，“他那些话，没有违背法令，抓不住把柄。等秋收后看，若农户果真被他说动，宁愿借高利贷也不借官钱，再作计较。”

    周邠应是，退了下去。

    顾清远立在窗前，望着院中那株石榴树。六月里石榴花开得正盛，火红一片，像一团团烧着的火。

    他知道，这只是开始。

    旧党不会善罢甘休。王安石走了，朝中再没人替新法说话。接下来，各地的抵制会越来越激烈，明的暗的，软的硬的。

    可他顾清远，从来不怕这些。

    六月初十，顾云袖的医馆来了个特殊的病人。

    是个孩子，七八个月大，瘦得皮包骨头，哭声微弱得像小猫。抱着他来的是个年轻妇人，蓬头垢面，衣衫褴褛，跪在医馆门口不肯起来。

    “大夫，救救我的孩子……”

    顾云袖忙把她扶起来，接过孩子一看，心里一沉。孩子烧得滚烫，呼吸急促，嘴唇发紫，已是危象。

    “怎么拖成这样？”

    妇人哭道：“民妇是‘天眼会’的人，上个月刚被发配到杭州。孩子路上受了风寒，民妇没钱请大夫，只能硬扛。扛到现在……”

    顾云袖不再多问，抱着孩子进了内室。楚明连忙跟上，帮着烧水、递药、按住孩子的手脚不让乱动。

    忙了一个时辰，孩子的烧终于退了些，呼吸也平稳下来。顾云袖累得满头是汗，坐在床边直喘气。

    妇人跪在地上，不住磕头。

    “起来。”顾云袖拉她，“孩子还没脱离危险，得留在这里观察几日。你也住下，帮着照看。”

    妇人千恩万谢。

    安顿好母子二人，顾云袖出了内室，见楚明立在廊下，望着院中那株枣树出神。

    “想什么呢？”

    楚明回过神，轻声道：“那孩子，让我想起小时候。”

    顾云袖一怔。

    “我爹娘死得早，是姑祖父把我养大的。”楚明道，“可我小时候也体弱，动不动就-->>

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