r>    船是官船，不大，却整洁。船头立着几个随从，舱帘低垂，看不清里面的情形。

    船靠岸，帘子掀开，一个老人走了出来。

    王安石今年六十一岁，头发全白，面容清癯，穿一领半旧青衫，腰背却仍挺得笔直。他立在船头，望着岸上的杭州城，目光沉静，不知在想什么。

    顾清远上前，深施一礼：“王相公。”

    王安石看着他，眼中有一丝极淡的笑意。

    “清远，别来无恙。”

    顾清远喉头微哽。

    七年了。从熙宁四年的政事堂初见，到如今码头重逢。他老了，王相公也老了。

    “相公一路辛苦，请入城歇息。”

    王安石点头，随他上岸。

    当夜，顾清远在转运司衙门设便宴为王安石接风。席间只有他与苏若兰作陪，菜肴也简单，不过几碟时鲜蔬菜，一尾清蒸太湖白鱼。

    王安石吃得很慢，每样菜都细细尝了，点头道：“杭州的菜，比汴京清淡，却更有滋味。”

    顾清远道：“相公若喜欢，多吃些。”

    王安石放下筷子，看着他。

    “清远，你在江南这几个月，青苗法推行得如何？”

    顾清远知道这才是正题，当下将几个月来的情形细细禀报：如何张榜公示杜绝克扣，如何查处贪蠹还新法清白之名，如何盘下永昌布庄的门面开设市易布庄，如何安置“天眼会”信众使之自食其力。

    王安石听得很认真，偶尔插话问一两处细节。待顾清远说完，他沉默良久，轻叹一声。

    “你做的这些，比我在朝中时想的更细。”他说，“青苗法推行之初，我只想着让百姓借到低息的钱，却没想过经手的胥吏会层层克扣。你张榜公示这一招，好。”

    顾清远道：“相公言重了。若无相公当年力排众议推行新法，哪有今日的局面。”

    王安石摇头。

    “力排众议？”他苦笑，“我这一辈子，排的议太多了。旧党骂我，新党怨我，连皇上……罢了，不说这些。”

    他端起酒杯，饮了一口。

    “清远，我这次去江宁，怕是再难回朝了。新法这摊子，以后要靠你们这些人撑着。你记住，新法的根在民间，不在朝堂。只要百姓觉得新法好，旧党再闹也无用。若百姓觉得新法不好——”

    他没有说下去。

    顾清远接道：“若百姓觉得不好，那新法便该改。”

    王安石看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    “你这话，当年在政事堂，也敢说？”

    顾清远道：“敢。”

    王安石笑了。那笑容很淡，却透着些欣慰。

    “好。”他说，“有你在江南，我放心了。”

    五月十九，顾清远陪王安石游览西湖。

    晨雾未散，湖面如镜，远处山峦若隐若现。两人沿苏堤缓缓而行，随从远远跟着，不敢打扰。

    王安石走得很慢，偶尔停下，望着湖光山色出神。

    “这苏堤，是东坡修的。”他说，“当年他在杭州通判任上，浚湖筑堤，造福一方。我那时在京里，还弹劾过他。”

    顾清远知道他说的是熙宁四年的事。那时苏轼上书反对新法，王安石一怒之下，将他外放杭州。

    “如今想想，”王安石轻声道，“东坡在杭州做的事，比我强。”

    顾清远沉默。

    他知道王安石在说什么。这位“拗相公”一生刚直，从不认错。可此刻，在西湖的晨雾里，他第一次流露出些许的自省。

   -->>

本章未完，点击下一页继续阅读