熙宁七年，正月十五，上元节。

    汴京御街两侧，鳌山灯棚绵延十里。入夜后万灯齐明，火树银花，照得满城如昼。宣德门上，神宗携后妃与民同乐，丝竹之声飘落重楼，与百姓的欢呼融成一片。

    顾清远站在府中庭院，遥望城东那片不夜天。

    明日，他便要启程赴江南。

    苏若兰从正厅出来，手中捧着一件新制的氅衣。靛蓝绸面，玄狐毛领，针脚细密匀整。

    “江南春寒，不比汴京。”她将氅衣披在他肩上，“路上披着。”

    顾清远握住她的手。灯影里，她腕上一支素银簪子映着微光，那是他熙宁二年登科后送她的第一件首饰，六年了，她仍戴在腕间。

    “皇上说，太后遗物清点，还需两月。”苏若兰轻声道，“待清明前后，我便能完差，到时……”

    她没说下去。到时怎样？到时可还能去江南寻他？还是又有新的差遣、新的变故？

    顾清远读懂她未竟之言。

    “待你完差，写信给我。”他说，“我去渡口接你。”

    苏若兰抬眸望他，灯下眼波温柔。

    “好。”

    正月十六，辰时，新曹门。

    顾清远勒马回望，城楼上旌旗漫卷，送行的人立在晨雾里。

    顾云袖站在最前，身旁是拄杖的楚明。沈墨轩落后几步，面有惭色——他本欲同往江南，但汴京新开的绸缎铺刚有起色，一时脱身不得。

    “哥，保重。”顾云袖忍着泪，“太湖边的院子，我替你看着，一棵草都不会少。”

    顾清远失笑：“那院子早卖给别人了。”

    “我又买回来了。”顾云袖理直气壮，“去年医馆赚了些钱，盘了几间铺面，顺带把那院子也收了。你不是说等事了要去江南定居么？屋子总得先备着。”

    顾清远怔住。

    他看着妹妹，这个曾在雨中远走学医的姑娘，如今站在汴京的晨光里，眉目间褪尽了当年的稚气和怨怼，只有沉静的笃定。

    “好。”他听见自己说，“待你嫂嫂去了江南，我们一同住在那里。”

    顾云袖用力点头，终究没忍住，落了一滴泪。

    楚明上前，郑重拱手：“顾大人，晚辈在汴京，会照看好医馆，也会……照顾好云袖姐。”

    他说得轻，耳廓却染了薄红。

    顾清远看他一眼，又看妹妹，心中了然。

    “楚公子，”他道，“江南多雨，你的腿要仔细将养。云袖若欺负你，写信告诉我。”

    “顾大人！”顾云袖跺脚。

    楚明却认真点头：“是。”

    沈墨轩终于上前。一年不见，他鬓边添了几茎白发，左手缺了三根指头的残掌笼在袖中，腰板却仍挺得笔直。

    “顾兄，”他低声道，“江南那边，我已写信给几位旧友。你若在推行新法时遇到阻碍，他们或可相助。”

    顾清远看着这位老友。从熙宁四年的“墨义社”初创，到如今各自奔波，他们一同走过太多风雨。

    “沈兄，”他道，“你当真不随我去？”

    沈墨轩摇头：“汴京的摊子刚支起来，走不脱。再说……”他顿了顿，苦笑，“云袖在汴京，她不愿见我，我总得留在离她近些的地方。”

    顾清远沉默。沈墨轩与顾云袖，青梅竹马，阴差阳错，终究是错过了。可沈墨轩的深情，这些年从未变过。

    “保重。”顾清远道。

    “保重。”沈墨轩拱手。

    马蹄声起，使团向北——不，向南。

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