京三十里，便遇第一道关卡。守关辽将称接到密令，要搜查宋使行李，看是否夹带机密。

    “本使行李皆在，可任搜查。”顾清远坦然，“但若损毁国礼，便是辱我大宋。届时，本使当具表上奏，请我朝皇帝向贵国讨个说法。”

    辽将犹豫片刻，还是放行了。

    又行五十里，第二道关卡更严。不仅要查行李，还要搜身。顾清远断然拒绝：“士可杀不可辱。要搜身，除非本使死于此地。”

    僵持半个时辰，辽将终不敢强逼，再次放行。

    但顾清远知道，真正的危险不在关卡，而在荒野。

    六月三十，使团行至燕山北麓。此处山道崎岖，林密谷深，正是伏击的好地方。顾清远命全员戒备，加速通过。

    午时，过一线天峡谷。此处两侧绝壁，中间仅容两马并行。刚入谷中，便听轰隆声响——前后皆有巨石滚落，封死了出路！

    “有埋伏！”亲兵队长疾呼。

    话音未落，两侧山崖上箭如雨下。辽兵打扮的弓手现身，不下百人。

    顾清远急令：“盾牌护身，退向崖壁！”

    五十亲兵训练有素，立即结阵，以盾牌护住顾清远及文书等人，退至崖壁凹陷处。但箭矢密集，仍有数人中箭。

    “大人，他们是要灭口！”亲兵队长急道。

    顾清远心知肚明。耶律乙辛不敢在中京杀他，却可在途中制造“匪患”假象。死后追查，最多杀几个替罪羊了事。

    “冲出去！”他下令，“向前冲，谷口虽封，但可攀爬！”

    亲兵们拼死向前。箭雨中，不断有人倒下。顾清远也中了一箭，射在左臂，但他咬牙折断箭杆，继续前进。

    到谷口，巨石封路，高约三丈。亲兵们叠人梯，助顾清远等人攀爬。顾清远刚爬上巨石，便见崖上弓手调转方向，朝他们射来。

    危急时刻，忽听谷外传来喊杀声！

    一队宋军骑兵杀到，约有二百人，为首将领高呼：“顾大人莫慌，种家军来也！”

    种谔！他竟然派人接应！

    宋军骑兵冲入谷中，与崖上弓手交战。顾清远趁机率剩余人员翻过巨石，与种家军会合。

    “种将军怎知我遇险？”顾清远问。

    领军的种家军偏将道：“种将军料定辽人必在途中下手，命末将带兵潜入辽境，暗中护卫。果然在此遇伏。”

    “种将军深谋远虑。”顾清远感慨。

    清理战场，擒获辽兵十七人，余者逃散。审讯得知，确是耶律乙辛派来的死士。

    “大人，这些俘虏如何处置？”偏将问。

    “放了吧。”顾清远道，“留他们性命，回去告诉耶律乙辛：阴谋诡计，救不了辽国。若要战，便堂堂正正来战。”

    “是！”

    放走俘虏，顾清远检点伤亡：亲兵战死九人，伤十五人；文书死二人，伤三人。他心中悲愤，却知此时不是哀伤之时。

    简单包扎伤口，继续南行。

    七月初一，抵雄州。种谔亲迎出城，见顾清远负伤，急命医官诊治。

    “顾大人受苦了。”种谔叹道。

    “为国效命，何言受苦。”顾清远道，“只是辽国狼子野心，已昭然若揭。种将军，边防务必加强。”

    “末将明白。”种谔道，“已传令各军，严加戒备。另，汴京有信到。”

    接过信，是苏若兰笔迹。信中言：汴京平静，云袖安好。唯林默此人，查无踪迹，仿佛从未存在。王贵已加强邙山监视，尚未见异常。另，辽国使团已启程赴汴，约七月初十抵达。

    顾清远沉思。-->>

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