箭尽粮绝，张方平已逃，太后愿意投降。但有一个条件：辽军必须保证不屠城，不伤害太后和百官。”

    萧十三瞪大眼睛：“你……你想诈降？”

    “不是诈降，是拖延时间。”顾清远道，“耶律斜轸生性多疑，接到这样的信，必定会犹豫，甚至会派人进城核实。这一来一去，至少能拖延两个时辰。而这两个时辰，就是我们翻盘的机会。”

    “翻盘？如何翻盘？”

    顾清远没有回答，而是对陈襄道：“陈大人，你立刻去养心庵，见太后。告诉她，辽军攻城，应天府危在旦夕。若城破，她落在辽军手里，要么被挟持北去，要么被杀。只有一条生路：站出来，鼓舞守军士气，同时……以太后名义，赦免张方平逃跑之罪，号召全城军民共抗辽军。”

    陈襄震惊：“太后……会答应吗？”

    “她会答应的。”顾清远肯定道，“太后虽然想另立朝廷，但绝不愿做辽国的傀儡。况且，生死关头，她没有选择。”

    “好，我这就去！”

    陈襄匆匆离去。顾清远又对西门守将道：“将军，请你带人去城中富户家中，征集所有火油、烈酒、布料，还有……鞭炮。”

    “鞭炮？”

    “对，越多越好。”顾清远眼中闪过寒光，“耶律斜轸不是怕火吗？我们就给他来一场大火。”

    守将虽不解，但见识了顾清远的能力，不再多问，立刻去办。

    最后，顾清远看向王贵：“你带几个人，出城。”

    “出城？”王贵一惊，“大人，城外都是辽军，怎么出？”

    “从南门，趁夜潜出。”顾清远道，“辽军主力在东、西、北三门，南门兵力薄弱。你们化装成百姓，混出去。然后，往北，去找朝廷援军。告诉他们，应天府危在旦夕，请速来救援。另外……”他压低声音，“若援军来不及，就去找王韶、种谔，请他们派轻骑南下，袭扰辽军后方。”

    “可他们正在真定府与辽军对峙……”

    “所以是轻骑，袭扰即可，不必硬拼。”顾清远道，“只要能分散耶律斜轸的注意力，让他不敢全力攻城，我们就还有机会。”

    王贵重重点头：“末将明白了！末将一定把信送到！”

    “活着回来。”顾清远拍拍他的肩。

    “大人也保重！”

    王贵带着五人，悄然下城。顾清远站在城头，望着他们消失在夜色中。

    现在，他能做的都做了。接下来，就看天意了。

    萧十三很快写好了信。顾清远检查一遍，确认无误，让一个辽军俘虏将信绑在箭上，射向辽营。

    信送出后，顾清远命守军暂停攻击，做出力竭假象。城头火把熄灭大半，只留零星几点。

    果然，耶律斜轸上当了。辽军攻势暂停，营中灯火通明，显然在商议。

    半个时辰后，辽营中走出几个人，举着火把，向城下走来。

    “城上的人听着！”一个辽军将领高喊，“耶律大帅要见太后！请太后出城说话！”

    顾清远在城头回应：“太后凤体不适，不能出城。请大帅派人进城，面见太后。”

    那将领犹豫片刻，回营禀报。又过了两刻钟，三个辽军使者来到城下，其中一人竟是汉人打扮。

    “开城门，放他们进来。”顾清远下令。

    城门开了一道缝，三个使者入城。顾清远亲自在瓮城迎接。

    “在下萧文，萧监军族弟，奉耶律大帅之命，前来核实。”那汉人使者抱拳，眼神锐利地打量着顾清远。

    “本官顾清远，河北路转运副使。”顾清远平静道，“太后在养心庵，请随我来。”<-->>

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