武将不愿坐以待毙，所以才私下造械，以备不时之需。”

    顾清远心跳加速。若真是如此，那这件事的背后，还有更深的政治斗争。

    “第三，”蔡确声音压得更低，“那个蒙面人，是皇城司的人。”

    “张若水？”

    “不，张若水已死。”蔡确摇头，“是张若水的副手，赵无咎。此人表面忠于张若水，实则另有主子。账册是他盗的，也是他送进宫的。至于他的主子是谁……”他顿了顿，“我不敢说，但你可以猜。”

    顾清远脑中飞快运转。能让皇城司副指挥使效忠的人，满朝不过三五个。而最可能的……

    “官家？”他脱口而出。

    蔡确不置可否：“我只能说，这局棋，你我都是棋子。下棋的人，坐在最高的地方。”

    牢房里陷入死寂。火把燃烧的噼啪声格外清晰。

    良久，顾清远开口：“我如何信你？”

    “你不必全信，去查就是了。”蔡确靠回墙壁，“我的家人，在汴京西郊的田庄。你若能保他们平安离开，我入黄泉也念你的好。”

    “若你所言属实，我会尽力。”

    蔡确点点头，闭上眼睛：“走吧。再不走，有些人该着急了。”

    顾清远起身，走到门口时，忽然回头：“蔡大人，你后悔吗？”

    蔡确睁开眼，眼神复杂：“后悔？也许吧。但若重来一次，我可能还是会走这条路。变法太难了，清远。难到让人不择手段。”

    顾清远不再说话，转身离开。

    走出天牢时，阳光刺眼。顾云袖扶着他，轻声问：“他说的，可信吗？”

    “半真半假。”顾清远眯起眼睛，“但足够我们查一阵子了。”

    马车驶离天牢。顾清远掀开车帘，望向皇城方向。宫殿的金顶在正午阳光下熠熠生辉，庄严而遥远。

    蔡确说得对，这局棋，他们可能都是棋子。

    但棋子，也有棋子的走法。

    他握紧怀中的令牌，心中有了决定。

    未时，审刑院。

    顾清远第一次走进这座掌管天下刑狱的衙门。院中古柏森森，气氛肃穆。他被引到一间值房，桌上已堆满了蔡确案的卷宗。

    刚坐下，一个书吏送来一份名单：“顾详议，这是三司会审的官员名录，请您过目。”

    顾清远接过，目光扫过一个个名字：刑部尚书、御史中丞、大理寺卿……还有，曾布。

    曾布作为翰林学士，本不该参与刑案审理，但官家特旨，令他协理此案。是巧合，还是有意？

    他想起蔡确的话：“永丰真正的东家，是曾布。”

    “顾详议，”书吏又道，“曾大人请您去他值房一叙。”

    来了。顾清远整理衣冠：“带路。”

    曾布的值房在审刑院东侧，宽敞明亮。他正在批阅公文，见顾清远进来，放下笔，露出温和的笑容。

    “顾详议，请坐。伤可好些了？”

    “好多了，谢曾大人关心。”

    “不必客气。”曾布亲自斟茶，“你此次揭发蔡确，为朝廷除一大害，功不可没。王相公已向官家请功，不日便有封赏。”

    “下官不敢居功，分内之事。”

    “分内之事……”曾布品味着这四个字，“顾详议可知，这‘分内’二字，有时很难把握。查案查到什么程度，牵连到哪些人，都需要斟酌。”

    顾清远听出弦外之音：“下官愚钝，还请大人明示。”

    “蔡确案，案情重大，牵涉甚广。”曾布缓缓道，“若深挖下去，恐动摇朝-->>

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