证明？

    “若范大夫他日云游至楚，景某当扫榻相迎。”景阳真诚道。

    “谢将军美意。”范蠡微笑，“但愿那时，你我已是友非敌。”

    午时，景阳离开猗顿堡。走出城门时，他回头望了一眼城楼。范蠡站在那儿，身影在正午阳光下有些模糊，像随时会消散的幻影。

    “将军，真信他？”随行的亲卫低声问。

    “信不信不重要。”景阳收回目光，“重要的是，他给的，是楚国目前最好的选择。”

    与此同时，楚国郢都，楚王宫中。

    朝会刚散，众臣鱼贯而出。屈晏故意放慢脚步，与墨回并肩而行。

    “墨先生以为，景阳将军的议和之策如何？”屈晏看似随意地问道。

    墨回，这位范蠡的旧友、楚国客卿，此刻面色平静，但眼中藏着深忧。“从楚国之利看，兵不血刃得陶邑盐利，自是上策。只是……”

    “只是什么？”

    “只是楚王多疑，西施之事又关乎颜面。”墨回压低声音，“我担心，朝中有人会以此攻讦景阳将军，甚至……”

    他没有说下去，但屈晏明白。楚王若觉得景阳与范蠡有私，或将议和视为怯战，那景阳便有性命之忧。

    两人行至宫门处，忽有内侍追来：“墨先生留步！大王宣您去偏殿议事！”

    墨回心中一紧，面上却不动声色：“臣遵旨。”

    偏殿内，楚王熊章负手而立，望着墙上地图。景阳的密信摊在案上，旁边还有几份奏疏。

    “墨回，你与范蠡有旧？”楚王开门见山。

    “是。”墨回坦然，“多年前曾一同游学，后各为其主，已无往来。”

    “那你以为，此人可信否？”

    墨回沉吟片刻：“范蠡重诺，但不愚忠。当年助勾践复国，功成即退，可见其知进退、明得失。今愿以陶邑称臣、亲子为质，应是真心。”

    “那西施呢？”楚王转身，目光锐利，“他宁焚城也不交人，是情深，还是另有图谋？”

    “臣以为，是情深，也是算计。”墨回平静道，“范蠡若真交妻，天下人会如何看他？无情无义之徒，岂能服众？陶邑百姓又岂会再信他？他不交，是保自己的名声，也是保陶邑的人心。”

    楚王眯起眼睛：“你倒是了解他。”

    “旧识而已。”墨回躬身，“大王，臣有一言：得陶邑盐利，可富国强兵；得一女子，不过一时之快。孰轻孰重，大王圣明。”

    楚王沉默，手指敲击着案几。良久，才道：“你退下吧。”

    “臣告退。”

    墨回退出偏殿，背脊已被冷汗浸湿。他知道，自己的话楚王听进去了几分，但并未全信。接下来这几日，朝中必有风波。

    果然，当日下午，以司马错为首的武将联名上书，反对议和。奏疏中言：“范蠡狡诈，议和必是缓兵之计！陶邑弹丸之地，已损我精锐千余，若不屠城雪耻，何以震慑诸侯？”

    文官中则以昭奚恤为首，主张接受议和：“得陶邑盐利，年入数十万金，可充国库，可强兵马。逞一时之快而毁盐城，是为不智。”

    朝堂分裂，争论不休。

    而这些消息，通过隐市的渠道，当日傍晚便传到了陶邑。

    猗顿堡书房，范蠡看着密报，眉头紧锁。

    “司马错……”他轻念这个名字，“景阳的副将，主战派。此人若得势，议和难成。”

    白先生立于案前：“大夫，我们是否要做些什么？”

    “要做，但不能直接做。”范蠡放下密报，“你让隐市在楚国散布消息，就说司马错反对议和-->>

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