间。一击即走，绝不要恋战。我要的是让景阳知道，陶邑周边并不安全，让他不敢长驱直入。”

    阿哑眼中闪过明悟，抱拳行礼，随即消失在楼梯口。

    “大夫，一百人对五百轻骑，会不会太冒险？”海狼担忧道。

    “是冒险，但值得。”范蠡道，“若能让景阳放缓行军速度，哪怕只拖半天，对我们都是宝贵的。城防需要时间，百姓迁移需要时间，更重要的是……”

    他顿了顿：“我们需要时间，等一个变数。”

    “变数？”

    范蠡没有回答，只是望向城外齐军营地的方向。那里，齐字大旗在晨风中飘扬。

    “走吧，去西门看看。”

    辰时三刻，猗顿堡前厅。

    白先生匆匆走进，袍袖上沾着泥土，脸上满是疲惫。他端起桌上的凉茶一饮而尽，才缓过气来。

    “大夫，城外三十里内，八成百姓已入城。剩下的……实在劝不动了。”他叹了口气，“有十几户老人家，说死也要死在祖宅里。还有几个村子的青壮，说要组织起来，跟楚军拼了。”

    范蠡坐在主位，静静听着：“粮食呢？”

    “带进城的大概有三千石，加上我们库存的五千石，还有赵商人那五百石……总共八千五百石。”白先生快速计算，“城中现有百姓三万两千余人，守军三千七百人，每日口粮至少需要四百石。八千五百石……只够二十一天。”

    “二十一天……”范蠡轻叩桌面，“够了。景阳带兵五千，每日耗粮至少六百石。他的运粮线长，从楚国边境到陶邑，快马也要三天。若沿途补给被断，他自己的粮食也撑不了多久。”

    “可我们袭扰粮道的计划……”

    “计划变了。”范蠡道，“阿哑带人去鹰愁涧埋伏楚军左路轻骑。若能成功，景阳必会分兵清剿，这样就能拖慢他的步伐。至于他的粮道……”

    他眼中闪过深意：“齐国会帮我们断。”

    白先生一愣：“齐国？邹衍？”

    “对。”范蠡取出一卷帛书，“这是今早收到的密信，来自郢都。墨回说，楚王已暗中派人接触齐国，想以陶邑盐场为条件，换取齐国中立。”

    “什么？！”白先生脸色大变，“楚国要出卖我们？”

    “不完全是。”范蠡摇头，“楚王这是两手准备。若景阳能速胜，陶邑自然归楚；若战事拖延，他就用盐场拉拢齐国，至少不让齐国帮我们。”

    他顿了顿：“但楚王不知道的是，齐国田恒，想要的从来不是盐场的一部分，而是全部。”

    白先生恍然大悟：“所以田恒不会接受楚国的条件，反而会……暗中帮我们？”

    “帮我们不至于，但会给我们喘息的机会。”范蠡道，“我已让墨回在郢都散布消息，说楚国与燕国密谋，要瓜分齐国在泗水以北的土地。这消息传到田恒耳中，他必会警惕。而景阳大军压境，齐国在陶邑城外有驻军，田恒绝不会坐视楚军轻易拿下陶邑——那意味着楚国势力直抵齐国边境。”

    “所以邹衍会……”

    “邹衍会怎么做，我不知道。”范蠡站起身，“但我知道，聪明人会选择对自己最有利的路。邹衍是聪明人。”

    正说话间，门外传来通报：“大夫，齐使邹衍求见。”

    范蠡与白先生对视一眼。

    “说曹操，曹操就到。”范蠡重新坐下，“请他进来。”

    邹衍踏入前厅时，脸色比昨日凝重许多。他今日未穿官服，而是一身深青色常服，腰间佩剑，显是做好了随时离开的准备。

    “范大夫。”他拱手行礼，开门见山，“邹某收到军报，景阳前锋已至百里外。陶邑危在旦夕，-->>

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