城……这次也一样。”

    范蠡看着她，许久，叹了口气：“东海那边，真的安排好了？”

    “木屋三间，粮食够吃半年，药材齐全，还有个懂接生的婆子。”姜禾一一细数，“海船两艘，快船一艘藏在礁石后。岛上的青壮都训练过了，三十张弩，两百支箭。就算有追兵，也能抵挡一阵。”

    范蠡眼中闪过复杂的情绪。姜禾总是这样，默默做好一切，从不需要他操心。

    “好。”他终于说，“但你要答应我，一切听我安排。到了郢都，你留在城外接应，不要进城。”

    “我答应。”

    五人继续上路。马车在官道上颠簸，扬起尘土。范蠡坐在车里，闭目养神，脑中却在快速推演云梦泽的行动。

    墨回的布局图、绿珠的内应、燕国使者的到来、屈晏的配合……这些碎片要拼成一幅完整的画，缺一不可。

    而最大的变数，是楚王。

    那个多疑、自负、野心勃勃的君主，真的会如他们所料，在狩猎时放松警惕吗？

    还有熊胜。这个年轻的王孙，看似纨绔，实则精明。绿珠能取得他的信任，但也可能被他反制。

    每一步，都如履薄冰。

    “范蠡，”姜禾的声音从车外传来，“你在想什么？”

    范蠡睁开眼，掀开车帘。姜禾骑马跟在车旁，阳光照在她脸上，明亮而坚定。

    “我在想，”他说，“如果我们成功了，西施和孩子能平安到东海，陶邑能稳定下来，接下来要做什么。”

    “你不是说，要开间学堂吗？”

    “那是以后的事。”范蠡望着远方的山峦，“眼下，还有三件事要做。”

    “哪三件？”

    “第一，让陶邑真正独立，不依附任何一国。第二，打通海运商路，让陶邑成为中原与沿海的枢纽。第三……”他顿了顿，“找到一种方法，能让这乱世中的人，少受些苦。”

    姜禾笑了：“你还是这样，总想管天下事。”

    “不是管，是尽一份力。”范蠡也笑了，“父亲说过，所有坚固的都会崩塌。但崩塌之前，能做多少，就做多少。”

    马车继续前行。日落时分，他们抵达一个小镇，找了间客栈住下。

    晚饭后，范蠡独自在房中研究行宫布局图。阿哑在门外守卫，姜禾去检查马匹和车辆。

    夜深了，小镇渐渐安静下来。只有远处偶尔传来几声犬吠，和更夫拖长的报时声。

    范蠡推开窗，望着夜空中的明月。今天是六月十一，月亮已经接近圆满。再过四天，就是六月十五，月圆之夜。

    月圆人团圆。

    可是这乱世之中，有多少人能真正团圆？

    西施在楚宫，身怀六甲，如履薄冰。文种在九泉，含恨而死。墨回在郢都，周旋于权贵之间，如履薄冰。姜禾跟着他，东奔西走，从未有过安宁。

    就连他自己，这些年又何尝有过真正的安生日子？

    可是，这就是他选择的路。

    从离开越国那天起，他就知道，这条路注定孤独，注定艰难。

    但他不后悔。

    父亲说得对，所有坚固的都会崩塌。但崩塌之前，总要有人去守护，去尝试，去改变。

    哪怕只是一点点。

    哪怕只能守护一座城，几个人。

    这也够了。

    窗外传来打更声。

    亥时了。

    范蠡关上窗，吹灭蜡烛。

    黑暗中，他握紧那枚铜符，冰凉的感觉从掌心传到心底。
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