卫率，绿珠随行。屈晏被排挤，负责外围警戒。六月十五亥时，西施居‘兰台水阁’，守卫十二人，分三班，亥时换班有半刻空隙。”

    范蠡的手指在“半刻空隙”上停住。半刻，就是现代七分钟左右。这么短的时间，要潜入、救人、撤离，难如登天。

    “墨回先生还说，”来人低声道，“楚王此次狩猎，名义上是游猎，实则是要会见燕国使者。燕国公子职派了门客来，想联合楚国牵制齐国。所以行宫守卫比平时森严三倍，出入都要三重查验。”

    “燕国使者？”范蠡心中一凛，“什么时候到？”

    “六月十四，也就是后天。楚王安排他们住在行宫东侧的‘听松苑’，与西施姑娘的‘兰台水阁’只隔一片竹林。”

    机会。

    范蠡脑中快速闪过这个念头。燕国使者到来，必然吸引大量守卫注意力。若是能利用这个机会……

    “墨回先生还有什么交代？”

    “先生说，绿珠姑娘已经取得熊胜信任，但熊胜多疑，还未完全放心。她传出一句话：‘鱼已上钩，需耐心收线。’”

    范蠡点头，收起帛书。又拿起那枚铜符，入手冰凉，上面刻着繁复的纹路。

    “这是……”

    “行宫物资采办的通行符。”来人解释，“持此符者，可在行宫外围自由出入，运送粮草、酒水、日用。墨回先生安排了一个身份——您是齐国来的酒商‘杜康’，专供陈年佳酿。六月十四日午时，会有一批酒运进行宫，您可以混在车队中。”

    范蠡握紧铜符。墨回安排得如此周详，显然早就开始准备了。这份情义，他记下了。

    “替我谢谢墨回先生。”他说，“另外，告诉他，燕国使者那边，我自有安排。”

    送走使者，范蠡回到书房。白先生和端木羽还在等候。

    “准备一下，”范蠡说，“我要去郢都。”

    “现在？”白先生一惊，“大夫，还有四天就是行动之日，您现在去郢都，万一……”

    “正因还有四天，才必须去。”范蠡走到书案前，开始快速书写，“端木羽，你留下，协助白先生处理陶邑事务。记住三件事：第一，安抚民心，物价从明日开始，逐步下调，每日降一成，十日后恢复原价。第二，加固城防，特别是东门和北门，齐军和越军虽然暂时退去，但不可不防。第三……”他顿了顿，“若我六月十八未归，陶邑由姜禾主事，你二人辅佐。”

    “大夫！”白先生声音发颤。

    范蠡抬头看他，眼中是罕见的温和：“白先生，你跟了我这么多年，该知道我的性子。有些事，必须亲自去做。陶邑交给你们，我放心。”

    他将写好的帛书封好，盖上私印：“这是给姜禾的信，她若提前从东海回来，交给她。若未归……就等她回来。”

    “那西施姑娘……”

    “我会救她出来。”范蠡的声音很轻，却重如千钧，“无论付出什么代价。”

    午后，范蠡只带了阿哑和两名护卫，轻装简从，从陶邑西门出发。四人扮作商队，马车上装着陶邑特产的漆器和丝绸，目的地写的是“郢都”。

    出城十里，路边茶棚里，一个身影站了起来——是姜禾。

    她显然等了很久，发梢还沾着晨露。见到范蠡，她快步上前：“我就知道你会走这条路。”

    范蠡下马：“东海那边……”

    “都安排好了，龟岛万事俱备。”姜禾看着他，“范蠡，我跟你一起去。”

    “不行。”范蠡摇头，“太危险。”

    “正因为危险，我才要去。”姜禾声音不高，却透着坚定，“范蠡，这些年，哪次危险我没陪你闯过？吴宫、郢都、陶邑围-->>

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