礼的，他为你，破了例。”

    “你生病，他连夜派宫里最好的太医过来，赏赐的药材都是顶好的贡物。”

    “你每次从宫里回来，脸上藏不住的欢喜，能高兴好几天。”

    林氏望着她的眼睛，一字一句问得认真：“昭阳，你扪心自问——若他不是九五之尊，只是一个寻常的少年郎，你会拒绝他吗？”

    昭阳张了张嘴，却一个字也说不出来。

    她心里比谁都清楚答案——不会。

    若他只是李玄胤，只是她的玄胤哥哥，她会毫不犹豫地奔向他，没有半分犹豫。

    可他偏偏是皇帝。

    是坐拥万里江山、背负天下苍生的天子。

    “娘，”她终于忍不住哽咽，眼泪簌簌落下，“我怕……我怕深宫如海，一脚踏进去就再也出不来；怕君恩难测，今日情深似海，明日就形同陌路；更怕有一天，他会后悔，后悔今日为我所做的一切。”

    “那你就亲自去看。”林氏紧紧攥着她的手，语气坚定，“选秀那日，陛下必会当众问你。你抬头看着他的眼睛——若那里面全是真心，没有半分敷衍，那就值得。若有一丝迟疑，娘就是拼了这条命，也带你离开这是非之地，平平安安过一生。”

    昭阳再也撑不住，扑进母亲怀里，压抑了整夜的情绪彻底决堤，放声大哭起来。

    这一夜，沈府上下，无人安眠。

    而皇宫深处的养心殿里，李玄胤独自立在窗前，望着一点点亮起来的天色，一夜未动。

    赵德轻手轻脚端着热茶进来，低声劝：“陛下，天快亮了，您歇息片刻吧。”

    “睡不着。”李玄胤接过茶盏，指尖冰凉，语气里带着几分自己都未曾察觉的茫然，“赵德，你说……她到时候，会选不愿吗？”

    赵德连忙低下头：“奴才不敢妄测圣意。”

    “但说无妨。”

    赵德斟酌了许久，才小心翼翼开口：“奴才斗胆……沈小姐心里，是有陛下的。只是她出身书香世家，懂规矩、知礼法，顾虑的东西，太多了。”

    “顾虑。”李玄胤低低笑了一声，笑意里全是苦涩，“是啊，她是沈太傅教出来的女儿，最懂事，最知进退。可朕多希望，她能任性一回，自私一回，哪怕只为自己。”

    他望着窗外渐渐清晰的宫墙，声音轻得像叹息：

    “十二年了。朕看着她从一个怯生生的小丫头，长成如今亭亭玉立的少女，从叫她太子哥哥，到自然地喊玄胤哥哥。这深宫太冷，只有她，是朕唯一的暖。”

    “陛下，”赵德犹豫再三，还是轻声问，“若沈小姐真的选了不愿……”

    李玄胤握着茶盏的手猛地收紧，温热的茶水晃出些许，溅在指尖，他却浑然不觉。

    许久，才缓缓开口，声音哑得几乎听不清：

    “那朕就放手。只是从此，这偌大的皇宫，大概会更冷了。”

    天亮了。

    三日之期，正式开始倒数。

    而他们所有人的命运，早已在看不见的地方，缓缓转动，再也停不下来。