俾斯麦号绕过好望角的第七天，海面平静得像一面镜子。

    舍尔站在舰桥右舷的舷窗前，手里端着一杯凉透的咖啡。他已经在这里站了四个小时，从凌晨四点到早上八点，一动不动。

    咖啡是值更官半小时前送来的，他一口没喝。不是不想喝，是忘了喝。大脑里装满了数字——航速、燃油、弹药、距离——没有多余的空间留给味觉。

    “将军，”航海长弗里茨·布伦克中校的声音从身后传来，“我们已经进入阿拉伯海。现在的位置是北纬XX度XX分，东经XX度XX分。”

    舍尔转过身，走到海图桌前。

    航海长的手指点在那个刚刚标注出来的坐标上，然后沿着海图向右滑动：“从这里往东四百海里，是卡拉奇。往西六百海里，是亚丁湾。往北——”

    他的手指停在一片标注着“波斯湾”的区域：“是霍尔木兹海峡。”

    舍尔俯下身，目光沿着那些航线移动。

    阿拉伯海。印度洋的咽喉。英国人的海上生命线。

    “将军，”航海长继续说，“根据战前的情报，英国从澳大利亚运往本土的小麦和羊毛，从印度运出的茶叶、黄麻和橡胶，从波斯湾运出的石油——百分之六十以上要走这片海域。”

    他抬起头：“这里是英国人的软肋。”

    舍尔点了点头。

    他想起半个月前，淮河号舰长室里，张震指着海图说的那句话：“打击英国运输线，不是只有北大西洋。”

    现在他明白了。

    北大西洋有护航舰队，有巡逻飞机，有密集的基地网。但那是在欧洲，是在英国人的家门口。阿拉伯海不一样。这里离英国本土五千海里，护航兵力薄弱，基地稀疏，而且——

    舍尔的目光落在海图右下角那个不起眼的标注上。

    迪拜。

    兰芳的迪拜。

    那是离这片海域最近的大型港口。如果需要补给，如果遇到紧急情况，如果……

    他没有继续往下想。

    “传令，”他直起身，“航速降至十五节。驱逐舰散开，扩大搜索范围。我们要找的不是战舰，是商船。”

    命令下达。

    传声筒里传来轮机舱的回复：“航速降至十五节。主机工况稳定。”

    舰桥外的扩音器响起，通知驱逐舰分队调整队形。

    舍尔走回舷窗前，举起望远镜。

    镜头里，四艘驱逐舰正在缓缓散开。Z-10号在左前方五海里处，Z-12号在右前方，Z-15号和Z-18号在两翼。它们像猎犬一样散开，在海面上拉出四道白色的航迹，逐渐消失在远处的晨雾里。

    太阳从东边升起来了。

    阿拉伯海的日出和大西洋不一样。这里的阳光更烈，海面更蓝，空气里带着一丝若有若无的燥热。舍尔站在舷窗前，看着那片金红色的海面，忽然想起基尔港的清晨。

    那里的日出是灰蒙蒙的，海面是铅灰色的，空气里是北海特有的那种冷冽。

    那是家。

    他摇了摇头，把那个念头甩出大脑。

    现在不是想家的时候。

    “将军，”值更官汉斯·迈尔少校走过来，“雷达室报告，目前扫描范围内无大型目标。有几艘小型船只，距离都在二十海里以上，可能是渔船。”

    舍尔点了点头。

    渔船。

    说明这片海域不是空的。有渔船，就有商船。有商船，就有猎物。

    “继续保持警戒。”他说，“通知驱逐舰，有情况立即报告。”

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