小艇靠上淮河号的舷梯。舍尔踩着摇晃的踏板爬上舷梯，每一步都很稳。普鲁士军人的训练让他即使在最虚弱的时候也能保持体面。

    舷梯顶端，一名兰芳少将站在那里，向他敬礼。

    “舍尔将军，欢迎登舰。”

    舍尔还礼。他的德语带着浓浓的普鲁士口音，但翻译官能听懂。

    “张将军，”他说，“感谢你们能来。”

    张震侧身引路：“请。”

    淮河号舰长室，3月13日上午十一时

    舰长室不大，但收拾得很整齐。一张海图桌，几把椅子，一个书柜，一扇圆形的舷窗。阳光从舷窗照进来，在地板上投下一片明亮的光斑。

    张震请舍尔坐下。桌上已经摆好了简单的茶点——红茶、饼干、几罐兰芳产的炼乳。没有红酒，没有牛排，战舰上不兴这个。

    舍尔坐下，端起茶杯。他的手很稳，但张震注意到，他喝第一口的时候，喉结动了一下。

    那是长时间没喝到热东西的人，才会有的反应。

    “将军，”张震开门见山，“大统领让我转告您：兰芳不能公开参战。至少现在不能。”

    舍尔点了点头：“我知道。”

    “但我们能做的，都会做。”张震说，“两艘补给船带了足够的重油、淡水、食物、药品。够把您的两艘舰加满，还能剩一些备用。”

    他顿了顿：“还有一批工程师——五十人——可以帮您维修战舰。我们的工程师熟悉俾斯麦级的设计，应该能解决A炮塔的供弹问题，还有其他所有损伤。”

    舍尔的眼睛亮了一下。

    “A炮塔……”他顿了顿，“你们怎么知道A炮塔有问题？”

    张震笑了。

    “将军，我们在兰芳就能收到战报。”他说，“俾斯麦号在与女王号交战后，A炮塔的射速明显下降。这只能是供弹机构的问题。380毫米炮的供弹机构，全世界最熟悉的就是我们——那是我们设计的。”

    舍尔沉默了几秒。

    “你们的消息，”他说，“比我们自己的情报部门还灵通。”

    “这是兰芳的优势。”张震没有否认。

    门外传来敲门声。副官报告：“将军，工程师们已经登上了俾斯麦号和提尔皮茨号，开始检测。”

    张震点了点头，转向舍尔：“三天。工程师们说，需要三天时间完成主要维修。同时补给船会为您的两艘舰加满油、装满弹药。”

    三天。

    舍尔在心里重复这个词。

    三天后，他的战舰将恢复战斗力。

    三天后，他可以继续作战。

    三天后……

    “张将军，”他抬起头，“陈大统领还有什么交代？”

    张震沉默了几秒。

    他站起来，走到海图桌前。桌上摊着两张海图——一张是北大西洋，一张是印度洋。

    “有。”他说，“大统领让我转告您：打击英国运输线，不是只有北大西洋。”

    舍尔愣了一下：“什么意思？”

    张震的手指点在印度洋中央。

    “将军，英国的战争机器，靠的是两样东西：本土的工业，和殖民地的资源。澳大利亚的羊毛、小麦、肉类。印度的黄麻、茶叶、橡胶。中东的石油。这些资源，都要通过苏伊士运河运回英国。”

    他的手指沿着航线移动：从澳大利亚向西，横穿印度洋，到亚丁湾，进红海，过苏伊士运河，入地中海，最后到英国。

    “这条航线，”他说，“比北大西洋航线更长，护航兵力更弱。而且—-->>

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