陈峰笑了。那笑容很浅，但意味深长。

    “陛下，我只是一个商人，一个军火制造商。政治外交非我所长。”他谦逊地说，但接下来话锋一转，“但我认为，任何有效的引导都需要三个前提：第一，引导者必须有足够的影响力；第二，被引导者必须处于愿意接受引导的状态；第三，必须有一个双方都能接受的共同目标。”

    他端起水杯，喝了一小口：“目前来看，第一个前提，大英帝国具备。第二个前提……樱花国很快会更具备。至于第三个前提——”

    他放下杯子，目光变得深邃：“——那需要双方坐下来，在适当的时候，进行坦诚的对话。而不是在现在，在愤怒和指控的氛围中。”

    格雷爵士敏锐地捕捉到了关键信息：“‘很快会更具备’？大统领阁下是什么意思？”

    “战争不会永远持续。”陈峰平静地说，“无论结果如何，战争结束后，樱花国的处境只会比现在更糟。如果德国战败，他们拿不到承诺的技术转让。如果德国战胜……一个强大的德国需要的是听话的附庸，而不是有自己想法的‘合作伙伴’。无论哪种情况，樱花国都将面临更严峻的生存压力。”

    他顿了顿，补充道：“到那时，‘饥饿’会变成‘濒死’。而濒死的人，要么在绝望中毁灭，要么……会抓住任何递过来的救命稻草。”

    这番话说完，大厅里陷入了长久的沉默。只有烛火噼啪的细微声响，以及远处尼罗河上隐约传来的汽笛声。

    乔治五世好像明白陈峰的潜台词了。这个东方人不仅在解释现状，更在铺垫未来。他在暗示：如何处理樱花国的事情，如何处理德国的事情，如何处理欧洲的事情！

    而到时候，谁能递出那根“救命稻草”？

    英国可以。但兰芳……似乎也想。

    “大统领阁下，”国王最终开口，语气恢复了君主的庄重，“感谢您提供的……独特视角。这确实给了我们很多思考的材料。但请原谅我的直接——兰芳在这场博弈中，扮演什么角色？是旁观者？调停者？还是……另一个潜在的引导者？”

    这个问题很尖锐，直指核心。

    陈峰迎向国王的目光，没有丝毫回避。

    “陛下，兰芳的角色很简单：一个希望在稳定、繁荣的亚洲做生意的国家。”他的回答看似简单，但每个字都经过斟酌，“我们不希望家门口有一个绝望而危险的邻居，也不希望远东的动荡影响到我们的贸易航线。所以，我们乐见任何能让东亚恢复稳定的努力——无论是英国主导的，还是其他国家主导的。”

    他站起身。这个动作让英国代表团成员有些意外——晚宴还未正式结束。

    “请原谅，陛下，”陈峰微微躬身，“长途航行让我有些疲惫。如果允许，我想先行告退，为明天的行程做准备。”

    乔治五世也站起来。按照礼仪，他本可以继续交谈，但国王敏锐地意识到，陈峰已经说完了今晚想说的话。再多，就是冗余了。

    “当然。感谢您今晚坦诚的交流。”国王伸出手。

    两只手握在一起。这次握手比晚宴开始时更久，力度也更大。

    “陛下，”陈峰在松开手前，用只有两人能听清的音量说，“历史往往由那些能超越当下愤怒、看到长远利益的人书写。我相信您是这样的君主。”

    乔治五世瞳孔微缩。这句话是恭维，也是提醒，更是……某种测试。

    他没有回答，只是微微颔首。

    陈峰带领兰芳代表团离开大厅。李特和王文武紧随其后，其余人员依次跟上。他们的脚步声在空旷的走廊里回响，渐行渐远。

    英国代表团留在原地，一时无人说话。

    终于，格雷爵士长叹一声：“他什么都说-->>

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