r>    茶来了。她端起碗喝了一口，苦得皱眉。

    正要起身离开，楼梯口上来一个人。

    青布长衫，书生打扮，但腰杆笔直，走路带风。是那个瘦高书生，豆浆的常客。

    书生看见她，愣了一下，随即笑着走过来：“掌柜的也来喝茶？”

    潘金莲起身：“是，路过歇歇脚。”

    书生在她对面坐下：“正好，我有事想跟掌柜的说。”

    “什么事？”

    书生压低声音：“我们书院有几个同窗，家里是开脚店的。他们见你豆浆卖得好，想问问，能不能每日多订些，他们拿去店里卖？”

    潘金莲心一跳：“要多少？”

    “先要二十筒试试。”书生说，“但他们要得急，辰时前就要送到书院，他们再分装带走。”

    二十筒。一筒豆浆成本不到一文，卖三文。若是批发给脚店，可以算两文一筒。二十筒就是四十文，净赚二十文左右。

    “能。”潘金莲说，“但得先付定钱。”

    “这个好说。”书生笑道，“掌柜的实在，我们信得过。”

    他又说：“另外，我有个叔父在县衙做书办。昨日我跟他提起你们被赵府为难的事，他说……西门庆最近在衙门打点，像是要告什么人。”

    潘金莲后背一凉：“告谁？”

    “没说具体。”书生摇头，“但我叔父说，西门庆找了刑房的王书办，塞了钱。你们……小心些。”

    这话说得委婉，但意思明白。

    潘金莲道了谢。书生喝完茶便走了，留下她一个人坐在窗边。

    窗外，阳谷县的街市在午后的阳光下熙熙攘攘。挑担的，赶车的，叫卖的，一片太平景象。

    但她知道，这太平底下，暗潮汹涌。

    西门庆断她原料，收乌头，还在衙门打点。这是要逼死她，还是要害死她？

    燕青给她的纸条，到底是什么意思？

    她展开纸条，又看了一眼那个图案。

    忽然，她脑子里闪过一个念头。

    圆圈，点——是不是表示“目标”？三道竖线——是不是表示“三日”？

    目标，三日内？

    她手心冒汗。如果这是燕青的警告，意思是三日内会有事发生？还是三日内要她做什么？

    她坐不住了，起身下楼。走到柜台付钱时，掌柜的忽然说：“娘子可是姓潘？”

    潘金莲一愣：“是。”

    “刚才有位客官留了东西给你。”掌柜的从柜台下拿出个小布包。

    布包不大，用麻绳扎着。潘金莲接过，沉甸甸的。

    “谁留的？”

    “一个年轻后生，穿靛蓝衣裳，骑马来的。”掌柜的说，“他说你看过纸条，就知道是谁了。”

    燕青。

    潘金莲道了谢，走出茶馆。找了个僻静巷子，她解开布包。

    里面是几块黑乎乎的块状物，像石头，但轻。她拿起一块闻了闻，有股刺鼻的硫磺味。

    是硝石。

    她脑子里飞快转。硝石……可以做火药，也可以做冰。北宋有用硝石制冰的法子，夏天卖冰饮能赚钱。但燕青给她硝石做什么？

    布包里还有张小纸条，这次有字：

    “西门购乌头十斤，疑与北边有关。硝石可验毒——溶于水，若遇乌头，水变浊。慎用。”

    潘金莲捏着硝石，站在巷子里，浑身发冷。

    燕青在查西门庆，而且查到了北边——是北边的什么人？辽国？还是河北路的-->>

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