她没说实话。那瓶乌头药渣她还藏着，那味道她记得。

    赵员外盯着她看了几息，转头对管家说：“把今日后厨所有人都叫来，所有食材、调料都查一遍！”

    院子里顿时乱作一团。厨子、帮工、丫鬟都被叫到前院，一排排站好。食材一筐筐抬出来检查。潘金莲和武大郎也被勒令不许离开，站在廊下等着。

    武大郎脸色发白，小声说：“娘子，这……这怎么会……”

    “别慌。”潘金莲低声说，“咱们的饼没问题，是有人做了手脚。”

    她想起刚才看见西门庆给药铺掌柜布包。想起那晚的瓷瓶。想起王婆莫名其妙的热心。

    如果饼真的被下了乌头，赵员外一吃出来，她和武大郎轻则赔钱坐牢，重则……她不敢想。

    时间一点点过去。日头升到中天，院子里热起来。宾客们还在厅里喝酒吃菜，但气氛明显冷了。有人朝廊下指指点点。

    终于，管家从后厨出来，手里拿着个小纸包。

    “老爷，在装盐的罐子底下发现了这个。”

    赵员外接过纸包，打开。里面是些褐色的粉末。他闻了闻，脸色铁青：“是乌头粉。”

    他转向潘金莲：“你们做饼时，谁碰过盐罐？”

    潘金莲快速回忆：“盐是我们自己带的，一直带在身边。只有在后厨等的时候，我们把盐罐放在桌上，但人没离开过。”

    “没离开过？”管家冷笑，“刚才你不是出去了一趟？”

    潘金莲心一沉。是，她出去送豆浆了。那段时间，武大郎一个人守着饼和盐罐。

    所有人的目光都投向武大郎。

    武大郎慌了：“我……我没离开！我就坐在那儿，一步没动！”

    “谁能证明？”管家问。

    武大郎张了张嘴，说不出话。后厨那么忙，谁注意一个角落里的卖饼郎？

    潘金莲脑子飞快转。她知道武大郎不会下毒，但证据呢？盐罐在他们看管期间被下毒，他们脱不了干系。

    正僵持着，院门外忽然传来马蹄声。

    一个清朗的声音响起：“我能证明。”

    众人转头。燕青牵着马站在门口，一身风尘，但眼睛明亮。他走进来，对赵员外拱手：“晚辈燕青，威远镖局的。方才在隔壁街茶馆吃茶，正好看见这位武掌柜一直坐在墙角，未曾离开。”

    赵员外皱眉：“你如何看见的？”

    “茶馆二楼窗户正对着赵府后巷。”燕青说，“晚辈坐在窗边，看得清楚。这位武掌柜从辰时到巳时，除了起身倒过一次水，未曾离开过座位，更未曾靠近后厨的盐罐。”

    他说得笃定。赵员外看向管家，管家低声说：“确实……隔壁是有个茶馆，二楼能看见后厨院子一角。”

    “那这乌头粉如何解释？”赵员外问。

    燕青走到那包乌头粉前，仔细看了看，又闻了闻，忽然说：“这乌头粉……是新鲜的，研磨不超过两个时辰。”

    他抬头看潘金莲：“你们是何时到的？”

    “卯时三刻。”潘金莲说。

    “盐罐何时离开你们身边？”

    “从未离开，一直放在竹篮里。”潘金莲顿了顿，“只有……只有在后厨等的时候，我们才拿出来放在桌上。”

    “也就是说，”燕青转向管家，“这乌头粉只可能是在后厨被放进盐罐的。而那时，武掌柜一直有人证证明未曾动手。”

    他目光扫过后厨那一排人：“下毒的人，就在这些人当中。”

    院子里鸦雀无声。

    胖厨子先跳起来：“燕少侠，话不能乱说！我们跟-->>

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