药性平和……他不敢确定，更不敢插嘴，只是下意识地，将目光投向了药箱中那包备用药材里的白茅根。

    刘智似乎并未留意到栓子细微的神情变化，他提笔开方，写了几味常见的清热化痰、止咳平喘的药物，如黄芩、桑白皮、浙贝母、桔梗等。写完后，他略一停顿，笔尖在纸上悬了片刻，忽然抬眼，看向垂手侍立在一旁的栓子，声音平和地问道：“栓子，依你之见，此方尚可添加何药，以兼顾凉血止血？”

    此言一出，不仅栓子愣住，连周远和堂内几位尚未离去的病患也都看了过来。谁都知道，刘大夫这位新来的“学徒”，是个目不识丁的苦出身，这才来了一个多月，刘大夫怎会突然问他方药之事？

    栓子瞬间涨红了脸，心脏狂跳，脑子里一片空白。他张了张嘴，下意识地看向那包白茅根，又看向刘智平静无波的眼睛，那目光中并无戏谑，也无考验，只有一种淡淡的、鼓励的询问。他深吸一口气，强行压下心头的慌乱，回想这月余来辨认药材的点滴，回想母亲病重时自己翻阅医书却一字不识的绝望，回想刘智那日施救时沉稳笃定的身影……一股莫名的勇气涌了上来。

    他舔了舔干涩的嘴唇，声音因紧张而有些发颤，但努力让自己说得清晰：“回……回刘大夫的话，小人……小人愚钝，只是……只是前几日听周师兄提起，白茅根……性甘寒，能清热，也能……凉血止血。这位婆婆咳嗽带血，是不是……是不是可以加一点？” 说完，他立刻低下头，不敢再看刘智，手心全是冷汗，觉得自己简直是班门弄斧，不知天高地厚。

    堂内一片寂静。所有人都看着刘智，等待他的反应。

    刘智脸上依旧没什么表情，只是点了点头，提笔在方子上添了一味“白茅根，五钱”，然后对那中年汉子道：“按此方抓药，三碗水煎作一碗，早晚分服。服药期间，饮食清淡，忌食辛辣油腻。若三剂后咳血不止，再来复诊。” 说着，将方子递给周远，周远会意，领着那千恩万谢的汉子去后面抓药了——慈安堂也备有一些常用药材，以应义诊之需。

    栓子还愣在原地，心脏兀自怦怦直跳。刘大夫……采纳了他的建议？虽然只是微不足道的一点补充，虽然那本也是刘大夫自己可能就要加上的药，但……但这意味着什么？

    义诊继续，直到日头西斜，才将最后一位病人送走。刘智略显疲惫地揉了揉眉心，对一直候在旁边的栓子道：“栓子，随我来。”

    栓子心头一紧，连忙跟上。刘智没有回前堂，而是带着他，来到了后院那方小小的、却生机盎然的药圃旁。夕阳的余晖给翠绿的药草镀上了一层温暖的金边，空气中弥漫着草木的清香。

    刘智负手而立，看着眼前郁郁葱葱的药圃，沉默了片刻，方才缓缓开口，声音不高，却字字清晰地传入栓子耳中：“这月余，你所作所为，我皆看在眼里。洒扫庭除，勤勉不怠；侍奉药草，细心刻苦；照料母亲，孝心可嘉；晚间向学，孜孜不倦。心性纯朴，知恩图报，更难得的是，有几分学医的悟性与急智。今日堂上，你能由病症联想到所学，虽只是皮毛，亦属难能。”

    栓子听得心潮澎湃，却又不敢插嘴，只是屏息凝神，垂手恭听。

    “我刘智收徒，首重品性德行，次看资质恒心。”刘智转过身，目光平静地看着他，“你为救母，曾行差踏错，然能迷途知返，悬崖勒马，此为一善。事后勇于承担，悉心照料，不离不弃，孝行可风，此为二善。入我门来，勤恳踏实，不辞劳苦，尊师重道，友爱同门，此为三善。今日堂前一问，可见你并非浑噩度日，而是将所学暗自揣摩，留心病症，此为好学之心，尤为可贵。”

    栓子听着，眼眶渐渐发热，鼻头发酸。

    “然，”刘智话锋一转，语气依旧平和，却多了几分严肃，“你毕竟启蒙太晚，学识根基薄弱，于医道一途，尚在门外。且你母亲病体需你照料，无法如周远、赵垣他们一般-->>

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