但他的目光却定在其中一块木柴上。

    那块木柴烧了一半，断口处露出一道不规则的裂纹。裂纹的形状——

    他伸手，将那半截木柴取出。

    裂纹像一个人字。

    他用指腹抚过那道裂纹，感受着那粗糙的、焦黑的纹理。

    然后他站起身。

    “往西追。”他说。

    九爷愣了一下。

    “少爷，往西是深山，没有路。”

    沈砚没有解释。

    他只是大步走出山神庙，朝着西边那片茫茫的山林走去。

    谢停云跟在他身后。

    她没有问为什么。

    她只是跟着他，一步一步，踩过那些枯枝落叶，踩过那些崎岖的山路。

    走了大约半个时辰，山路越来越陡，越来越窄。两边是密密的松林，遮天蔽日，连阳光都漏不进来。地上铺着厚厚的松针，踩上去软绵绵的，没有一点声音。

    沈砚忽然停住。

    谢停云顺着他的目光看去——

    前面不远处的松树下，坐着一个人。

    那人背对着他们，脊背佝偻，满头白发，穿着一身半旧的深灰棉袍。他靠坐在树根上，一动不动，像一尊风化了的石像。

    沈砚站在原地，没有动。

    谢停云也没有动。

    风穿过松林，发出呜呜的声响，像无数人在远处低泣。

    那人似乎感觉到了什么。

    他慢慢转过头。

    是叔公。

    那张苍老的、沟壑纵横的脸，比十日前又瘦了一圈。眼窝深深凹陷，颧骨高高突起，嘴唇干裂，布满了细密的血口子。但他的眼睛，在看见沈砚的一瞬间，忽然亮了一下。

    只一瞬。

    然后那光亮又熄灭了，恢复成浑浊的、疲惫的模样。

    “砚哥儿。”他开口，声音沙哑得像砂纸磨过旧木。

    沈砚没有说话。

    他只是站在那里，望着他。

    叔公苦笑了一下。

    “还是追来了。”他说。

    他扶着树干，慢慢站起身。站起来的动作很慢，很艰难，像每动一下都要用尽全身的力气。他的腿在微微发抖，扶着树干的手也在抖。

    沈砚看着那些颤抖，没有说话。

    叔公站直了身子，望着他。

    “信收到了？”

    沈砚点头。

    “收到了。”

    叔公沉默片刻。

    “那还追来做什么？”

    沈砚没有回答。

    他只是看着他，看着这个从小把他带大的人，看着这个守了他三天三夜的高热、亲手给他上过无数次药的人，看着这个——

    他在这世上最后一个亲人。

    “叔公。”他开口，声音很平，“你为什么要走？”

    叔公望着他。

    “你说呢？”

    沈砚没有说话。

    叔公叹了口气。

    那口气很长，很重，像从他胸腔里硬生生抽出来的，带着几十年的疲惫与沉重。

    “砚哥儿，”他说，“你查了八年，查到我头上。你不杀我，是因为我是你叔公。”

    他顿了顿。

    “可我做过的事，我自己知道。”

    “我传消息给隆昌号，让他们截杀谢怀安。我没想杀人，可-->>

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